Мюнхен

Це усього лише запобiжнi заходи, яких уряд зобов’язаний ужити в такi часи…

Легат чекав на рядок, у якому оголошуеться мобiлiзацiя до ВМФ. Але не дочекався. Прем’ер-мiнiстр викреслив його. Замiсть цього вiн вставив цiлий абзац.

– Як би ми не симпатизували маленькому народовi в його конфлiктi з великим i могутнiм сусiдом, ми, враховуючи всi обставини, не можемо затягти всю Британську iмперiю у вiйну на його боцi. Якщо ми будемо битися, то привiд мае бути вагомiшим…

Якби я був переконаний, що якась нацiя вирiшила пiдпорядкувати собi свiт за допомогою зброi, то почував би себе зобов’язаним чинити опiр.

В умовах такого панування життя людей, що вiрять у свободу, не мало б сенсу. Але вiйна – жахлива рiч, i, перш нiж вступити в неi, ми маемо бути повнiстю упевненi, що на кону дiйсно важливi ставки i що заклик захищати iх за всяку цiну, зваживши всi наслiдки, не виправданий.

Наразi я прошу вас дотримуватися спокою в очiкуваннi подiй кiлькох найближчих днiв. Поки вiйна не почалася, завжди е надiя, що ii можна уникнути, i вам вiдомо, що я працюватиму задля миру до останнього.

Доброi ночi.

Зелений вогник згас.

Чемберлен глибоко зiтхнув й обм’як у крiслi.

Вiлсон схопився першим. Вiн iшов до прем’ер-мiнiстра й неголосно аплодував.

– Дозволю собi сказати, що це було справдi чудово: нi запинань, нi невпевненостi.

Досi Легат не бачив на обличчi прем’ер-мiнiстра усмiшки. Вона вiдкрила рiвний ряд жовтувато-сiрих зубiв. Вiн по-дитячому тiшився похвалою.

– Справдi все гаразд?

– Тон вибрано чудово! – сказав Галiфакс.

– Дякую, Едварде. Дякую всiм! – Загальна подяка включала i Легата, i технiчний персонал Бi-бi-сi. – Виступаючи по радiо, я завжди використовую один прийом: намагаюсь уявити, нiби звертаюся душевно, як до друга, лише до однiеi особи, що сидить у своему крiслi. Сьогоднi увечерi зробити це було важче, звичайно, бо я знав, що звертаюся ще до однiеi особи, яка сидiла в цьому примiщеннi в тiнi. – Чемберлен вiдпив ковток води.

 – До гера Гiтлера.

4

Вiдповiдальний службовець Мiнiстерства закордонних справ Нiмеччини, статс-секретар Ернст фон Вайцзеккер, висловив бажання отримати нiмецький переклад виступу прем’ер-мiнiстра через тридцять хвилин пiсля передачi. Вiдповiдальнiсть за це вiн поклав на Пауля фон Хартманна.

Хартманн вiдразу створив групу з трьох жiнок у примiщеннi радiомонiторингу на горищi будiвлi на Вiльгельмштрассе пiд розгiллям антен на даху.