Сияние полуночи

 – А что ты сделал такого?

– Играл на гуцине, – всё так же мрачно отозвалась я, и И Мин авторитетно добавил:

– Ты лучше больше не играй.

Я лишь кивнула – больше не буду, но больше и не надо, уже влипла.

Когда мы вернулись на площадку с мечами, нам всё-таки показали для начала пару приемов, прежде чем начать избиение младенцев. Разбившись на пары, мы попробовали повторить их – и, ожидаемо, один из троицы подошёл к нам с И Мином. Это был самый мелкий на вид из всех троих, Лань Хи, но я не обманывалась его внешним видом – чтобы попасть в друзья к Фэн Хаю, обычным человеком быть мало.

Наверное, он им конкурс устраивает, битвы какие-нибудь, и самый сильнейший становится его новым другом, а остальных уносят с поля боя сразу на кладбище.

Лань Хи бросил свой настоящий, сияющий боевой меч заклинателя И Мину, и тот восторженно уставился на него, как будто узрел величайшее сокровище.

– Ну что, мелкий, Фэн Хай просил тебя прощупать, – взяв деревянный меч моего друга, он пошел на меня, обманчиво расслаблено держа его острием вниз.

– Не надо меня щупать, – попросила я, но тут он сделал первый обманный выпад, второй, который я кое-как отбила, и третий, который я уже не успела блокировать. Больно получив по бедру, я вполголоса выругалась, и Лань Хи, тут же перестав меня «прощупывать», кинул меч обратно И Мину и забрал у него свой.

– Ничего особенного, мелкий, учись дальше, – покачал он головой и ушёл, насвистывая. Связка украшений на его поясе бренчала при каждом шаге – веер, нефритовые фигурки животных, крошечные ножнички и серебряный Молчаливый колокольчик, не издававший ни звука – правильно, откуда тут нечисть? А без нечисти он не звенит.

И как ему не лень каждый день всё это цеплять?

Лань Сэн связываться со мной не стал, лишь подошёл, бесцеремонно пощупал предплечье, и, не обнаружив в положенном месте бицепса, удалился, качая головой.

Я мысленно приготовилась к худшему, и была права – не успела я снова встать напротив И Мина и поднять меч, как в поле зрения материализовался Фэн Хай.

Увидев, как мои глаза сузились, И Мин обернулся и тут же отошёл, уступая место. В его глазах читалось: «Прощай, дружище, обещаю, я сожгу ритуальные деньги на твоей могиле»[19 - В Китае для умерших традиционно жгут специальные фальшивые деньги, которые продаются в ритуальных магазинах. Они нужны для того, чтобы оплачивать всякие ништяки в загробном мире. Жгут их на перекрёстках либо на кладбище.