Бурый от тины

Джузеппе перевернул полено – теперь сучок располагался вверху.

– А что? Карло! Вырежешь из него куклу, научишь красиво говорить, потом выйдешь с шарманкой на улицу, а он песенку добрую – одну, вторую споет. Деньгу зашибешь.

Полено несколько раз шевельнулось, подпрыгнуло и, остановившись сучком в направлении стариков, затихло, будто прислушиваясь.

– Акстись! – Карло наложил на себя крещение и повернулся к иконам в дальнем углу. – Даром не нужен! И с деньгами не возьму. Еще по одной?

Приятели опрокинули по второй.

– А енто – какое дерево? И пищит ведь, тварь… не разобрать!? – выдохнул Карло, морщась от настойки.

– Вроде осина, а что?

– Нет – так просто. Символично. Скукоженный какой-то. Кого-то он мне напоминает.

– Давай-ка, дружище, по третьей. И покурим! – пробормотал Джузеппе.

– Курёхи у меня нет, давно не баловался. Наверное, с тех самых пор, когда мы в крайний раз этим занимались! – он показал рукой в сторону оккультной стены славы.

Там висели рисунки, каждый из них – перечеркнут накрест углем.

В три ряда. Вверху – какодемон Карабас, а за ним вся свита вурдалаков, вампиров и другой нежити. Начиная со зверей и заканчивая страшными куклами вуду. Поверх всех рисунков, подобно оттиску, на стене виднелась большая, слегка затертая гексаграмма – печать Соломона.

– Помнишь, как мы их? – торжественно спросил Джузеппе.

Карло налил в кружки спиртное.

– Еще бы! Главное – кольев всем хватило.

Они хлопнули по третьей и перекрестились, вспоминая пугающие события минувших лет.

Обрубок что-то запищал и начал подпрыгивать.

– Полено на бурята сморщенного похоже, – хмыкнул Карло.

Обрубок допрыгался до того, что с грохотом свалился с верстака. Какая-то часть тины осыпалась от удара. Карло, не вставая со скамейки, сильно оттолкнул его ногой, как надоевшую псину. Кричащее полено отлетело в сторону двери и, простонав себе под нос очередную дьявольскую скверну, ехидно замолкло.

– Бурят из осины, – констатировал Джузеппе.

 – Где-то я это слышал.

Карло облокотился на стол, всматриваясь в блестящие глаза друга – и то, что увидел, заставило вскочить его как ошпаренного. В нем словно заиграла молодая кровь. Он нервно зашаркал по свободному пространству взад и вперед, изредка останавливаясь, чтобы сощуриться и рассмотреть обрубок.

– Как ты сказал? Бурят из осины? Точно! Очень знакомое. Откуда мы это знаем?

Джузеппе задумался и почесал кончик носа.