Перунов век. Мировое древо

Княгиня Чернышёва тяжело вздохнула:

– Не скрою, что я виню и тебя, но не желаю твоей смерти.

– Софья, прошу, здесь Люда.

– Она уже взрослая девочка, ей полезно знать правду.

– Это твоя правда и только твоя.

– Людмила, иди спать. Не оставляй Елизавету одну.

– Что случилось? – если уж и начинать перечить родителям, то сейчас именно такой момент.

– Наш сосед и друг, как желает его величать твой отец, князь Велеславский, скоропостижно скончался.

Какая нелепость! Здоровый и не такой уж старый мужчина не может просто умереть.

Мать так буднично произнесла это, словно прочитала занимательную новость из прессы. Смерть не приносит ничего хорошего. Смерть разрушительна в своей силе. Она яд, что отравляет, разрушает сердца людей, которые знали и любили этого человека.

В их доме звучало это слово, когда умер брат. Тогда вышло не буднично. Было похоже на грохот пушки, на взрыв, на буйство стихий. Маленькой Людмиле хотелось спрятаться от этого известия, чтобы её защитили от ненавистного грохота.

Но никто не защитил. Страшная сказка не стала счастливой, и пришлось учиться с этим жить. Но что же должно произойти с человеком, чтобы так буднично говорить о смерти?

– Мы не хотели сообщать до утра тебе и Лизе. Но теперь, может, стоит? – князь Чернышёв осторожно коснулся руки дочери.

– Лиза спит. Лучше утром, папа, – Людмиле не хотелось показывать отцу, как ей страшно.

Она может вынести достойно любой удар и стать поддержкой для родителей.

– Хорошо, не стоит её будить.

Я уверил их управляющего, что с ней всё в порядке.

– Папа, вам тоже нужно поспать.

Князь нахмурил брови и потёр кончиками пальцев переносицу:

– Не уверен, что у меня сейчас это получится.

– Твой отец решил умереть в один день вместе с другом.

– Мама! Ты что?

– Не переживай, родная. Так Софья…, – отец провёл рукой по своим чёрным с проседью волосам, – …проявляет беспокойство и заботу. Не так ли, дорогая?

– Именно так. Ступай, Людмила. Нам нужно поговорить с отцом наедине.

– Вам стало лучше, папа?

– Намного лучше. Ступай.

Людмила задержалась лишь на минуту, пытаясь прочесть по лицам родителей, можно ли их оставлять одних. Потом всё же поднялась на второй этаж и распахнула дверь в свою комнату.

В открытом окне спальни появилась Лиза. Оставляя за собой шлейф из воды и грязи, подруга перелезла через подоконник и спрыгнула на пол.

– Ты хорошо придумала, что окно оставила открытым.