Между двух миров

Ты займешься этим, Эссен?

В этом вопросе молодого герцога слышались и нотки приказа и отдаленное эхо мольбы.

– Да, милорд.

– Вот и отлично. А пока – потешимся тем, что есть. Забирайте и пошли.

Когда они поднялись наверх, дождь закончился. Но Ганс почувствовал – что-то не так. И это почувствовал не только он, а и Эссен и солдаты.

– Здесь кто-то есть – произнес сенешаль, оглядывая затихший лес. – Точно. Я же говорил – оборотни!

– Готовьте заклинания, – повернулся к солдатам Ганс, – а мы с тобой постреляем Эссен.

Ты не против опробовать оружие?

– Нет, конечно, только их много. Я чувствую не меньше двадцати.

– А какой ты еще видишь выход? Не можешь ответить…то-то же. Давай займись этими глупцами, а то они простое заклинание защиты приготовят тогда, когда нас уже съедят.

Едва Эссен успел выполнить распоряжения хозяина, как по лесу прокатился протяжный вой, то затихающий, то снова становящийся громким. На поляну начали выходить оборотни. Это были огромные звери, представлявшие собой очень крупных волков, размерами с взрослого быка.

Один такой оборотень обладал сам по себе могучей силой, и не каждый маг мог с ним справиться.

– Их очень много…….– пробормотал Ганс, обращаясь к Эссену, -я….

– Не переживайте милорд. Спрячьтесь пока вон в том овражке.

Ганс с изумлением смотрел за манипуляциями сенешаля. Тот быстро выкатил откуда-то из-за дерева ту самую ребристую трубу. На этот раз она была на колесиках, и в середине ее торчал большой лист из неизвестного ему материала.

Эссен рухнул в кучу мокрых листьев и направил трубу на оборотней. Изготовился он вовремя. Оборотни заревели и бросились в атаку.

– Защита! – заорал Ганс. Солдаты выкрикнули заклинания. Перед Гансом и Эссеном появилась прозрачная синяя преграда, около которой оборотни остановились. И в этот момент Эссен открыл огонь.

Грохот пулемета перекрыл рев оборотней. На минуту герцог оглох. Когда он, наконец, вернулся к реальности, то увидел, что оборотни прыгают на стену в тщетной надежде прорвать ее и валятся наземь, срезанные пулями.

Обычно, если оборотня убивают, он превращается в того человека, каким был, пока его не укусил другой оборотень. Смерть и агония дают обратный ход заклинанию обращения. Но полное превращение требует естественной погибели.

А вот пули действовали против магии оборотней столь эффективно, что те не успевали превращаться в людей, а умирали, наполовину, а то и больше застревая всвоем зверином облике.