Наемник

Спал я этой ночью как младенец.

Утром нас разбудил сержант… точнее, разбудил он солдат, громким раскатистым криком «подъем». С моей кровати, находившейся в углу казармы, этот самый крик не был слышан так отчетливо, но, тем не менее, я проснулся. Честно говоря, вставал я всегда легко и быстро. Поэтому быстро привел себя в порядок и отправился на завтрак. После него нас всех вывели во двор. На заснеженный двор, где под пронизывающим ветром помимо семерых уже знакомых мне рекрутов обнаружилась еще нестройная толпа новобранцев.

Всем им раздали оружие.

На мой взгляд, в армии Андрела экономили на оружии, что могло прискорбно отразиться на его обороноспособности. Плохенькие мечи выкованы, судя по всему, в какой-нибудь деревенской кузнице мужиком, которому только подковы мастерить. Кое-как подогнанные кольчуги… в общем, вооруженный сброд.

– Что, не впечатляет? – рядом со мной встал лейтенант.

– Не впечатляет, – признался я, – могли бы оружие и получше дать…

– Да, знаю, – хмыкнул лейтенант, – но наша задача сейчас добраться до лагеря в Сердеце.

А там из них уже будут делать воинов, способных хотя бы держать строй. А оружие это – чтобы от разбойников отбиваться… – он внимательно посмотрел на меня, – говорят, тут в лесах рыщут разбойничьи шайки, но с ними мы справимся. Тем более, у нас колдун есть.

– Есть, – не стал я спорить, – только я не тяжеловес, так, кой-чего умею…

– Не скромничай, – ухмыльнулся лейтенант, – наслышан я о тебе… Ладно, пора.

Он махнул рукой сержанту, и тот рявкнул:

– Стройсь!

После этой команды последовало несколько замысловатых нецензурных выражений, и нестройная колонна новоиспеченных солдат Андрела покинула лагерь. За ними устремилась пара телег, нагруженных нехитрым скарбом, в которые были запряжены невзрачные крестьянские лошаденки. Я шел следом за ними вместе с лейтенантом и сразу увидел знакомых соглядатаев в серых плащах. На этот раз рядом с ними стоял Сверп вместе с десятником и человек десять легковооруженных полицейских.

– Подождите! – крикнул он и направился к нам. Десятник последовал за ним, но держался на некотором расстоянии. За ним шли полицейские и маги.

– Сержант, стой! – крикнул Мервин. Отряд остановился.

Лейтенант вышел вперед и повернулся ко мне.

– Молчи, я буду разговаривать сам.

Я пожал плечами. Почему нет?

– Я – лейтенант королевской гвардии Мервин Стан, – холодным тоном встретил гостей лейтенант.