Наемник

Глава 3 «Таверна»

Я проснулся от какого-то непонятного предчувствия, охватившего меня. Меня била непонятная дрожь. Сделав несколько глубоких вздохов, я постарался успокоить прыгающее в груди сердце. Вокруг стояла темнота, насыщенная стойким запахом немытых тел и перегара. Все новобранцы разместились в трех больших комнатах, любезно выделенных нам перепуганным трактирщиком. Честно говоря, меня удивил испуг, замерший в его глазах. Но Мервин, заметив это, рассмеялся.

– Никто не хочет принимать солдат, – объяснил он, – согласно королевскому закону, команды сопровождающие новобранцев не должны платить за постоялые дворы и гостиницы.

Потом, согласно распискам, оставленным ими, хозяин должен получить деньги у местных чиновников.

– И, естественно, те не очень-то и спешат расстаться с деньгами, – резюмировал я.

– Именно, – кивнул мой собеседник, – королевские приставы далеко, да и они тоже неравнодушны к взяткам… тем более, обычно и сами новобранцы не отличаются кротким нравом. Так что испуг трактирщика закономерен.

...

Но подопечные Мервина оказались достаточно дисциплинированными, в чем была немалая заслуга его сержанта…

Оглядевшись по сторонам, я сел на деревянных нарах, выполнявших роль кровати.

Кусок войлока служил матрацем, а кусок дерюги – одеялом. Впрочем, бывало и хуже. Сейчас меня занимало не это и даже не клопы, которых тут было предостаточно, а предчувствие. Я привык верить своим ощущениям.

Сбросив с себя остатки сна, я прошептал заклинание и прислушался.

Раз за разом я сканировал территорию, куда мог дотянуться магией, и ничего не находил. Все-таки оставалось признать, что в первый раз предчувствие меня подводило. Тем не менее, сон ушел. Я осторожно встал и подошел к окну.

В темном небе, усыпанном гроздьями звезд, ярко светила луна. Ее полный желтый диск равнодушно смотрел на раскинувшиеся под ним снежные просторы. Ветер, судя по всему, стих, ударил небольшой морозец и сейчас снег искрился в призрачном, бледном свете.

Я вздохнул и, решив, что сон окончательно покинул меня, вышел из комнаты, не забыв нацепить перевязь с мечом.

Пройдя по коридору, я спустился на первый этаж, в обеденный зал. В помещении было жарко натоплено. Но даже в такое позднее время в нем были посетители. В одном углу устроилась небольшая компания из пятерых коренастых мужиков, которые проводили меня хмурыми взглядами. Но от них не укрылся меч на моем бедре, и вспыхнувший было интерес исчез, они вернулись к своему времяпрепровождению.