Возвращение короля нежити

 – В голосе Ранхвальда мне на мгновение послышалось удивление.

– Ну тогда отправляйся подальше отсюда и забудь про Баал.

– Ты меня повеселил, смертный, – произнес после некоторой заминки Ранхвальд. – Ты должен определиться. Те, кто не со мной, те против меня. И времени у тебя мало…

– Определиться с чем? – не удержался я от вопроса.

– Приходи ко мне. Я буду в столице орков. Отсюда мы начнем наш поход. Весь мир покорится нам.

– Интересно, конечно. Весьма польщен. Но почему ты решил, что я все брошу и отправлюсь на враждебную мне территорию, к полуживому трупу, страдающему манией величия?

– Потому что ты мой, – рассмеялся Ранхвальд, проигнорировав мой сарказм.

 – Я знаю. И ты должен присоединиться ко мне.

– Но зачем я тебе нужен?

– Этого ты не узнаешь, пока не придешь ко мне. Но мы связаны с тобой. Никуда от этого тебе не деться… не деться… не деться…

Я вскочил, протирая глаза. Солнце уже выглянуло, рассеяв ночную темноту. Рядом мирно переминался с ноги на ногу Гас.

Тьфу, проклятый сон. И не простой сон. Все же я могу понять, когда сон что-то значит, а когда нет. Этот сон послан Ранхвальдом Полумертвым. И я ему нужен! Только при одной мысли об этом мне стало не по себе. Надо вообще держаться подальше от этого Короля Нежити. Вот доеду до Баалинга, расскажу все и прямиком в Морс, он в пяти днях пути от столицы. Сяду там на корабль и через Зеленое море отправлюсь на Берилловые Острова. Надо отдохнуть, да и нервы подлечить. А что, неплохая идея. И пусть Верден локти кусает.

Успокоив себя таким образом, я разворошил костер, собрал вещи в мешок и запрыгнул на коня. Надо было торопиться. Тем более уже приближался рассвет. Весь день я скакал спокойно. Однако все как сговорились не отставать от меня.

И вновь отличился проклятый старикан, видимо, решивший окончательно вывести меня из себя. Вечером этого же дня, когда я спокойно ужинал при свете весело потрескивающего костра, он появился передо мной в виде призрачной фигуры.

– Ну что тебе неймется? – проворчал я. – Убедился, что я правду сказал?

– Убедился, – глухо ответил маг. – И все же ты мой должник. Но ты можешь вернуть мне долг.

– Каким же образом? – с любопытством уставился я на наглого мага, все еще считавшего, что я у него в долгу.

– Верни мою дочь!

– Интересно тролли пляшут, – пробормотал я. – Как ты это себе представляешь? Не хотел я тебе говорить… но во время ритуала никто не мог выжить.