Серебряный единорог

Анатолийский обошел машину, уселся на переднее сиденье и передал дипломат Аюрову.

– Трогаем, шеф. Больше ста пятидесяти не разгоняемся.

Водитель включил дворники, перепутав ручку переключателя поворотов.

– Говорите громче, дед глуховат, – подсказал Аюров.

– Трогаем! – рявкнул директор.

Шофер-пенсионер отжал сцепление и дернул рычаг скорости на руле. Что-то хрустнуло в коробке передач, и «Москвич» скакнул вперед, как кенгуру. Водитель бешено закрутил баранку. Машина наехала колесом на бордюр, в последний момент увильнула от скамейки и завиляла по дорожке.

Грузная женщина возле соседнего подъезда успела отпрыгнуть от несущегося «Москвича» в куст акации и закричала вслед:

– Смотри, куда едешь, остолоп!

Крупная собака, которую выгуливала женщина, догнала машину и залилась злобным лаем.

– Спокойней, Ален Прост!* Здесь всего лишь технический старт, – крикнул Меркурий, уцепившись за ручку над дверью.

Отечественное авто вырулило на улицу Ленина и покатило по правому ряду. Водитель старательно объезжал припаркованные автомобили.

– Как вас зовут, юный стритрейсер?

– Анатолий Кузьмич, – выдавил водитель и резко отвернул от «Волги», стоящей у книжного магазина «Военторг». Сзади раздался скрип тормозов. Краем глаза Анатолийский увидел, что в левый бок «Москвича» чуть не врезались «Жигули» одиннадцатой модели.

– Кузьмич, я даю карт-бланш на левую полосу. Гоните с ветерком по улице Ленина.

Пенсионер упрямо тащился с черепашьей скоростью, шарахаясь от обгоняющих машин.

На выезде из города, миновав воинский памятник – пушку на постаменте, «Москвич» покатил за трактором «Беларусь».

Возле Силикатного завода Кузьмич осмелел и обогнал колесный трактор.

– Исторический заезд: Чита – Онон, – изрек Анатолийский. – Начало великой экспедиции. Цырендаши, впиши этот день в нашу летопись. Через год мы будем сказочно богаты. Кузьмич, выключите кондиционер, что-то холодновато стало.

Старый шофер ухмыльнулся:

– Кондиционер в «Чайке»* будете включать, когда разбогатеете.

– Кузьмич, я возьму вас на работу. Через год вы будете возить меня на персональном серебристом «Линкольне», длинном как крокодил.

За поселком Песчанка дорога пошла в гору. Шофер поддал газу. Застучали клапана, в моторном отсеке что-то задребезжало. У березовой рощи Кузьмич остановился и открыл дверь.

– Что, уже приехали? – спросил Анатолийский.

– Да нет, сбегаю по-маленькому.

– Где ты нашел этого чемпиона автогонок? – спросил Меркурий Цырендаши.