Уничтожить Бессмертного

– Надобно колдуна этого изловить да попытать, дабы прознать о замыслах Кощеевых, – пробасил Дружина.

– О том, Дружина, мы молвить будем, а покуда пусть Скороход поведает нам, что видывал, – взял слово Липосвист.

– Вот что поведаю я вам, старейшины и люди добрые, – кашлянув, начал бородатый мужичонка. – Разведал я, войско вражье ни большое, ни малое в семи днях пути пешего от Медвежьего селища. Движется оно в нашу сторону, по пути бесчинствуя и дань со всех собирая. А кто дани не дает – тех жизни лишают и в полон уводят, жилища же их жгут и разоряют.

Движется войско неспешно, потому как обоз им мешает, да и роздых они часто себе дают. В войске том пешцев множество, позади их обоз, впереди вои конные, в большинстве гунманы. С войском псы свирепые идут иного волка больше, нежданно подобраться к нему весьма трудно. Во главе сего войска один из предводителей гунманских, с ним воин железный, Кощеем посланный. Такие вот мои вести.

– Что ж, старцы и вы, добры молодцы, надобно нам думу думать, как беды миновать да ворога злого одолеть.

Не зря же боги прислали вас, воинов славных, к нам, в Медвежье селище. Вам решать, как с ворогом совладать, а уж мы умишком старческим поможем, чем сможем. – Липосвист огладил свою длинную седую бороду.

– Смекаю я, надобно гонца в град Княжин отправить, старосту-воеводу Хмура предупредить, – подал голос Дружина.

– Пошлем Скорохода, он у нас самый быстрый. – Липосвист посмотрел на бородатого мужичка.

– Предупредим. Завтра поутру отправлюсь, – с готовностью откликнулся Скороход.

– Известить-то мы Хмура известим, да задержать ворога надобно и село от разорения спасти, – вновь раздался в полумраке голос Дружины.

– Одолеем ли? Больно много гунманов супротив нас идет, да и гнев Кощеев на себя навлечем, – изрек один из старцев.

– Волков бояться – в лес не ходить! Хватит! Мало ли сынов да дочерей рода нашего принесли мы в жертву Змею-Ящеру?! Мало ли кланялись да унижения терпели?! Не забыл ли ты, Рыбец, что мы рода медвежьего? Ныне же разошлю я вестников по племенам, родам и селениям близлежащим.

Коли помогут боги, соберем войско и бой дадим, а там, глядишь, и Радегаст на помощь придет, – возбужденно произнес Липосвист, глаза которого на миг загорелись молодым, боевым задором.

– Боюсь я, одолеют они нас, как одолели многих. Не собрать нам за короткий срок войска большого, чтобы можно было ворогам противопоставить. Тут хитрость нужна, – задумчиво проговорил Дружина.