Империя. Часть пятая

Те с легкостью уничтожили бы врагов вторым залпом торпед, но, к удивлению Теанаре, не стреляли.

Только когда противники сблизились на предельно малое расстояние, Странники ответили, и завязалась перестрелка. Теанаре понимала, что при таком перевесе Стражи могли быстро расправиться с парой эсминцев Звездной Гвардии, но явно избегали этого. Они больше не использовали торпеды – только излучатели – и целились в двигатели и пушки вражеских кораблей. Видимо, Странники хотели только вывести эсминцы из строя, чтобы взять пленных.

Но даже так схватка закончилась быстро. Слишком неравны были силы, и хотя корабли Ассамблеи сопротивлялись до последнего, исход боя был предопределен. Один из Стражей все-таки попал под вражеские пушки – луч пронзил защитное поле и выжег глубокую, длинную щель в борту. Но это был единственный успех альдезианцев. Через несколько минут один эсминец вышел из боя: его излучатели и двигатели были разбиты точными попаданиями. Флагман продержался немного дольше, но вскоре и он прекратил безнадежное сопротивление.

Стражи зависли в пустоте, направив оружие на беспомощных врагов.

– Теанаре! – голос Аль заставил девушку очнуться. Она так увлеклась наблюдением за боем, что почти утратила чувство реальности.

– Да, что такое?

– Ты разве не слышишь? Мы получаем вызов на связь!

– Черт… – ругнулась Теа. – Я и не заметила.

Чувствуя себя довольно глупо, она приняла входящий сигнал. На этот раз лазерный луч, пришедший к «Нейте» с одного из Стражей, передавал не только звук, но и картинку, и перед глазами девушки появилась рубка корабля.

Четверо людей сидели в креслах возле пультов управления; дальше поблескивал серебристым металлом цилиндр нексус-камеры. Место капитана занимал среднего роста, коренастый брюнет с тяжелым волевым подбородком. Теанаре узнала его: Аргус Кай, один из капитанов Гвардии Централи. Еще один из приспешников Теллара Вейна. Странница ощутила укол неприязни, но подавила в себе это чувство. Не лучшее время, чтобы вспоминать о прошлом!

– Капитан Кай, – она заговорила первой.

 – Приветствую вас с борта «Нейты». Я – Теанаре Мезенис, разведчик второго ранга.

– Вы меня узнали, – сухо проговорил мужчина. – Тем лучше, но почему вы здесь?

– Мы ищем выживших из Гильдии, – отозвалась Теа, мысленно вздохнув: кажется, ей второй раз за день придется повторять историю, про которую она совсем не хотела вспоминать. – Это будет долгий рассказ, капитан.