Империя. Часть пятая

Было ли дело в уколе стимулятора или в том, что он вернулся домой, но префект определенно чувствовал себя намного лучше. Боль не ушла, но спала до терпимого уровня. Он даже мог стоять без посторонней помощи. И сейчас был определенно неподходящий момент, чтобы позволить кому-то из собственных подчиненных видеть его слабость.

– Мы должны скрыться, господа, – холодно сказал он. – А затем… что же, затем подумаем, как избавить Астрену от кое-каких паразитов.

*      *      *

– Адмирал! – окликнул Гарт Сингер с экрана видеокома.

 – Срочное сообщение.

– Хм? – Джалайна приподняла бровь в удивлении – она не ожидала никаких новых вестей. – От астренцев?

– Нет, командующая… – заместитель выглядел почти растерянным. – Сигнал передан лазерным лучом с одного из частных кораблей, который недавно прибыл к Тельвену. Это маллурианский код высшего уровня.

– Ах, вот как? – женщина куснула губу. – Ну, что же. Перешлите передачу мне. Я прочту.

Через полминуты на дисплее высветился маллурианский герб в виде перекрещенных сабель и дракона, раскинувшего крылья над галактической спиралью.

Это был действительно экстренный код Военного Совета, к тому же уровня секретности «Черный». Во всем флоте только сама Джалайна Наэли могла прочесть такую передачу. Казалось удивительным, что столь важная депеша пришла с простым частным космолетом, но на самом деле ничего удивительного в этом как раз-таки не было. Адмирал «Тайры» ядовито улыбнулась.

«Возможно, я уже догадываюсь, что это означает».

Личный код позволил расшифровать сообщение. То было довольно коротким, и, прочтя его, наемница прикрыла глаза и вздохнула. Да, чего-то подобного она ожидала. По крайней мере, инструкции были ясны, и она не могла их не выполнить.

Джалайна встала, сложив руки на груди, и несколько минут стояла неподвижно, уставившись в мерцающий экран. Затем вернулась к столу и стерла сообщение из памяти бортового компьютера, прежде чем вновь вызвать на связь командора Сингера.

– Адмирал Наэли? – Сингер откликнулся мгновенно. Он явно ожидал вызова.

– У меня есть распоряжения, командор, – произнесла она, заставляя себя думать очень, очень быстро. – Вы выполните все в точности и не задавая вопросов…

Глава 8

– Адмирал! Получена тахиограмма от «Фомальгаута». Код «Оранжевый».

– «Оранжевый»? – нахмурился Крей Бельтон. – Что еще случилось?

Рэймин тоже не ожидал тревожного сигнала.