Самозванка

Дело ведь не только во мне – я ответственна за этих солдат, моих защитников. И для нас будет безопаснее переждать здесь еще несколько минут, нежели пробираться сквозь руины, став живыми мишенями.

Уверена, мой отец предполагал, что это нападение случится.

Он хотел, чтобы оно случилось.

– Мы остаемся, – отдаю я приказ.

Слайделл впивается в меня взглядом. Она на десять лет меня старше, на пять сантиметров выше и в своей броне нависает надо мной огромной махиной. В моей голове проносятся все возможные варианты того, как она может со мной расправиться: впрыснуть мне успокоительное из своей аптечки, связать руки пластиковыми стяжками, висящими у нее на поясе.

Разумеется, она ожидает увидеть беззащитную Рафи.

Слайделл подается вперед, тянется к моей руке…

В эту секунду срабатывают мои бойцовские инстинкты.

Я хватаю ее за запястье и тяну на себя, сбивая с ног. А потом пинаю сбоку в колено. Броня помогает защитить связки от разрыва, но от боли девушка оседает на землю.

– Какого…

Я отворачиваюсь от Слайделл и встречаюсь с изумленными взглядами солдат.

– Мы остаемся здесь. – Во мне рождается зловещее сочетание Рафи и Фрей, властное и непоколебимое. – Таков приказ моего отца.

Взгляды солдат мечутся между мной и сержантом – они боятся сделать неверный выбор. Я стою спиной к Слайделл, предоставляя возможность для нового нападения.

На миг меня охватывает волнение, что сейчас может произойти все что угодно.

Но вдруг все взгляды солдат обращаются к небу.

– Слева, на десять часов! – выкрикивает один из них, и все падают на землю.

Я оборачиваюсь и вижу летящий на нас метеоритный дождь из множества пылающих в небе объектов.

– Что это? – спрашиваю я у Слайделл.

– Суборбитальные дроны, – отвечает она. – Но у мятежников нет выхода на низкую околоземную орбиту. Как и у нас!

– Нет, есть, – возражаю я. – Просто сидите тихо.

Она со злостью и смятением смотрит на меня, размышляя, стоит ли ей со мной разбираться.

В течение последнего месяца Ная неоднократно говорила мне о том, что мой отец постепенно возрождает старые боевые машины. И ждет повода для их использования.

Точнее, провоцирует его наступление.

Меня вновь переполняет восторг – я в очередной раз оказалась во власти воли отца. Я была права. У него все под контролем.