Принцесса-рыцарь 2: Древнее проклятье

Недалеко парила в воздухе огненная хранительница, наблюдая за стараниями альва.

– Если я захочу, ты моментально сгоришь, – проговорила она.

– Ты знаешь, что нет, – гордо ответил Кари.

Альв чуть пошевелил обожжёнными ногами.

– Знаю, – кивнула она. – Но ты чувствуешь боль. Твоя магия против меня бессильна.

Лава вновь забурлила, выкинув несколько струй. На сей раз Кари тряхнул волосами, от которых разошёлся поток ветра, сбившего пламя. И снова струя лавы брызнула на ноги. Он попытался увернуться, на правом боку загорелась туника.

Превозмогая боль, вместе с потоком воздуха он испустил стон, и сдунул пламя. Его ноги до колен покрылись волдырями и нарывами, одежда дымилась, оборванными клочками свисая с тела, волосы были чуть опалены.

Новая струя магмы вырвалась из огненной бездны. Брызги попали на спину альва. Он застонал от боли. Взмахнув волосами, он сбил пламя.

– Отсюда ещё никто не уходил без моего разрешения, – звучал шипяще-пищащий голос стражницы. – Те, кто пытался меня обмануть, мучились очень долго.

– Я всего лишь хотел узнать… – начал было альв.

– Ты хотел украсть!

Огненная хранительница подлетела к альву. Она схватила его рукой за горло.

Кари застонал от боли, когда языки пламени коснулись его лица.

– От моего наказания никому не уйти, – прошипела она.

– Мне нужно это пророчество, – простонал он. – Не одной тебе они принадлежат.

– Пророчества принадлежат тому, для кого они предназначены, – она отлетела от него. – Я только хранительница.

И уж поверь – неплохая, – она язвительно улыбнулась. – Ты злоупотребил моим доверием и воспользовался магией, чтобы узнать то, что тебе не принадлежит! А это хуже любого воровства! И карается смертью!

– Меня невозможно убить, – ответил Кари.

– Я знаю, – злорадно захохотала она и вновь злобно глянула на альва. – Могущественный Кари опустился до воровства и предательства и скатился до уровня своего легендарного брата[3 - «…легендарного брата…» – предположительно, Кари является братом Локи – скандинавского бог-трикстера, бога всевозможных хитростей, обмана и уловок.

].

– Я не такой! – возразил Кари.

– Такой-такой. И теперь ты умрёшь. Ты же хотел пророчество, так вот оно…

Она протянула руку к стеллажам. С одной из полок слетел свиток и опустился ей на ладонь. Она раскрыла его и принялась читать:

– Нет наказания ужасней —

И не убит, и не живой.

Он тенью бродит безобразной,

Питаясь плотью лишь людской.