Принцесса-рыцарь 2: Древнее проклятье

В толпе прошло волнение.

3

Жизнь поселения быстро потекла по обычному руслу. Жители принялись за свои дела, как будто бы ничего не случилось.

Вероника сидела за столом небольшой таверны. Её окружали пятеро мужчин и две женщины – старейшины этого городка. Бородач с раненой рукой был главным, и звали его Клем. Его жена Нана – приветливая милая женщина. Молодой человек Марк – их сын, а также маленькая Лита – дочь, девочка пяти лет. Эта семья являлась хозяевами таверны, а также небольшого поля, засеянного сочной пшеницей.

Старая женщина Ульта, которая распознала в Веронике женский образ, была целительницей, ворожеей и знахаркой. Остальными тремя были: священник Клавдий, оружейник и кузнец Зейд и бывший шут, да вдобавок знаток мудрых слов и древнего письма, Ирвин.

– Ты действительно ничего странного не видела? – спросил Ирвин, мужчина сорока лет.

– Нет, – ответила Вероника. – Я уж посчитала город вымершим.

– В чём-то ты права, – перекрестился священник. – От города остались одни развалины.

– Здесь обитает чудовище, – вымолвила Нана, ставя на стол только что приготовленный пирог и нарезая его на кусочки. – Оно выходит только ночью и уничтожает всех, кто не успел спрятаться. Нас спасает лишь церковь.

Священник вновь перекрестился.

– Это огромный белый волк, – сказал Зейд. – Его невозможно убить. Наши лучшие охотники канули в неизвестность, стараясь избавиться от этого чудовища. Ульта подтвердит, пропали два её сына.

– Волк, чудовище, – хмыкнула Ульта.

– Это твои сказки, – отмахнулся Клем.

– А почему тогда его невозможно убить? – ответила вопросом старуха.

– В общем, мы не знаем, кто он, – вздохнул Ирвин. – Сначала он уничтожил нашего хозяина, герцога Вирнборгского, и всю его семью вместе со слугами. Их некогда красивейший замок много лет стоит в запустении, поросший деревьями и мхом. Мне единственному удалось спастись. Я видел огромного белого зверя с красными глазами.

– Мы уже двенадцать лет живём в страхе и каждую ночь ютимся в церкви, – сказал Клавдий. – С божией помощью мы прорыли под церковью туннели, и места стало больше. Каждую ночь мы слышим ужасный вопль чудовища, – он перекрестился.

– Кто бы ни заезжал сюда, все не верят нам, – Нана разложила пирог по тарелочкам и протянула всем сидящим за столом. – Смельчаки пропадают в ту же ночь, желая сразиться со зверем.