Штурмак. История первая. По ту сторону тьмы

Поня-я-ятно, – протянул Лоскутик и вздохнул.

Собеседник не отличался разговорчивостью и, кроме несколько отталкивающей внешности, имел далеко не самую приятную расцветку одежды. Рубашка с закатанными рукавами была не совсем жёлтой, она была ядовито-канареечной или даже едко-лимонной. Цвет её изменялся в зависимости от того, под каким углом падал свет, но выглядела она неизменно отвратительно. То ли тёмно-коричневые, то ли оливково-зелёные кожаные штаны в три четверти длины, расшитые золотистыми колосками на поясе и вдоль карманов, лоснились, как бока холёной лошади.

Центр панельного ремня, соединяющего широкие подтяжки на груди, украшала искусная тесьма в виде королевской лилии. Когда-то белые гетры посерели, а грубые чёрные ботинки с высокой шнуровкой и массивной подошвой покрывал слой налипшей грязи. В дополнение ко всему, на виске незнакомца расположился паук, на которого человек не обращал никакого внимания.

– А здесь ты чего забыл? – спросил Лоскутик.

– Забыли меня, – вздохнул попутчик.

– Как забыли, – удивился тощий. – Кто?

– Да свои же и забыли, – снова вздохнул незнакомец.

– Свои просто так не забывают, – важно изрёк мужчина и воздел палец.

– Выпил бы ты столько же – сам бы забыл, – неожиданно икнул второй. – Или не знаю. Может, и не забыли. Может, я сам выпал, когда взлетали. Я в кустах очнулся.

– А-а-а. Поня-я-ятно, – снова протянул Лоскутик и в очередной раз вздохнул.

– Угу. Теперь вот, думается мне, что домой бы надо, да как возвращаться – не знаю.

Есть тут у вас корабли небесные? Нет? – поглядел на Лоскутика незнакомец.

– А чё «нет» сразу-то?

– Так я сам-то не знаю. Про Верхнюю Землю многое рассказывают.

– Есть у нас такие корабли.

– Вот и хорошо.

– Стоят дорого. Летают редко, – добавил Лоскутик.

– Сколько стоят-то?

– Триста звоньков.

– Сколько?! – взревел незнакомец.

– Триста, – тощий испуганно вжал голову в плечи.

– О как, – попутчик неожиданно успокоился. – Дорого.

– Как есть.

– Стало быть… «триста», – задумчиво произнёс мужчина.

– Как-то так.

– Дашь в долг?

Лоскутик нервно рассмеялся, похлопывая себя по коленке.

– Шутишь? Было б у меня триста звоньков, шёл бы я по лесной дороге?

– А я не знаю? Может, ты скупердяй, например, или торгаш.

– Ты это, со словами-то поаккуратнее, – насупился Лоскутик и сунул правую руку в просторный левый рукав.

– А то что? Неужто гвоздём поцарапаешь? – показушно испугался незнакомец.