Ключ от стального сердца

Не могу сказать, что это мне каких-то титанических усилий стоило, но юность слегка попортило. Я не хочу, чтобы ты стала нянькой. Рождение близнецов – наш с папой выбор, и класть других своих детей на алтарь их детства я не хочу.

– А Алька? – брякнула я.

Мама нахмурилась:

– А вот Альке не помешает чуток повзрослеть. Пусть поймет, каково это – не иметь возможности перекладывать свои обязанности на старшую сестру.

Я хмыкнула: не в бровь, а в глаз.

– Ничего, три года до ее выпуска быстро пролетят, – договорила мама.

 – Тоже сбагрим… кому-нибудь. Вряд ли тетя Оля Альку взять согласится, хотя я бы ей приплачивала.

Мы с мамой дружно захихикали. Алису слегка избаловали, особенно мама. А я была папиной дочкой, что не мешало мне обожать обоих родителей. Ну и сестру… эпизодически. В любом случае, через полгода я вернусь в старую школу и домой.

– Тетя Оля, – мечтательно проговорила я. – Женщина, подарившая мне первые в жизни стринги.

– Хм… – мама подняла брови. – Когда это? Что-то я такого момента не припоминаю.

Я призадумалась.

– Мне пятнадцать было. И что-то тогда случилось… а, Алька руку сломала на гимнастике! Тетя Оля приехала, у нас тогда машины еще не было, она мелкую по врачам на своей возила.

– Алькину руку помню, точно. Но стринги… Не поспешила ли я с решением? – мама вздохнула.

– Не-е-а, – счастливо протянула я.

Глава 5

Макс

Опять оно. Во сне меня подняли на поверхность – я в безопасности. Бездна внизу, под гладкой поверхностью, покрытой бликами.

Солнце греет мокрую макушку. Самое время вздохнуть, а я не могу. Тяну воздух ртом. Хриплю. В груди вакуум, легкие горят. Сердце судорожно отсчитывает последние удары жизни.

Сел в кровати, слыша отголосок собственного крика. Немного посидел, осторожно вдыхая и выдыхая. Успокаиваясь. Это всего лишь сон, всего лишь мой давний страх. Я думал, похоронил его, а он просто прятался глубоко-глубоко.

За окном палило солнце. В зазор между занавесками пролез жаркий луч, пригрел липкие от пота волосы – вот тебе и ощущение мокрой головы во сне.

А то, что давит на сердце – так это чертова долбанная реальность, бро. Элли, ты больше не в Канзасе.

Мама постучала ко мне в комнату, прокричала через дверь:

– Макс, что там с тобой? Ты опять орал. Разбудил меня, я только прилегла. Это невыносимо! Ну что тебе снится, что? Давай сходим к специалисту!

– Все нормально. Мне снились… акулы. Ты ведь в курсе, что я их боюсь.