Отдай мне дочь

Однако проходили дни, но ничего не менялось. От отца не было вестей, Ирка тоже молчала. Жизнь шла своим чередом. Рутинная, ничем не примечательная жизнь. Напарница заболела, Милана работала почти без выходных, и тревожные мысли на время отступали. Но когда внезапно позвонила сестра, затихшая боль опять ожила.

– Привет. Я забыла у тебя колье. Можешь привезти сегодня? Очень срочно надо.

– Ладно, – вздохнув, согласилась Милана.

Душа не лежала ехать туда, хотя и мучило любопытство: а вдруг она образумилась? Безумно хотелось увидеть Анечку и убедиться, что все в порядке.

Достав забытое украшение сестры, Милана стала собираться, благо, сегодня у нее образовался выходной. А примерно через час она уже звонила в дверь дрожащей рукой.

– Кто там? – послышался тоненький голосок Анечки. Она еще не достает до глазка, поэтому всегда спрашивает.

– Это я, тетя Милана.

Дверь распахнулась, девочка с визгом радости бросилась ей в объятия, а Милана забыла, как дышать.

– Я так соскучилась! – с детской непосредственностью призналась она, заглянув ей в глаза.

Медовые кудряшки, карие глаза, на мягких щечках – яблочный румянец. Настоящая маленькая принцесса. Милана жадно вдохнула воздух. Бесчувственный камень, застрявший в груди, раскололся, разлетелся в щепки, а на его месте снова застучало сердце, забилось медленно-медленно, а потом все сильнее и уверенней.

– Теть Мил, представляете, а мы вчера котенка нашли, маленького такого, у него лапка была перебита, – защебетала девочка, сжимая ее руку.

Вместе прошли на кухню. Ира сдержанно кивнула и выключила вскипевший чайник. По тому, как она прятала глаза, стало ясно: она не передумала. Милана взглянула на календарь: завтрашняя дата была обведена красным кружочком. Все стало ясно.

– А мы его спасли. Он такой беззащитный был, глазки такие грустные! – продолжала Анечка. В словах – неподдельная детская искренность, без единой нотки фальши. Удивительно, сколько любви может вместить такое маленькое сердце! Сколько доброты и простоты.

– Я так просила мамочку оставить котенка!

– Оставили? – участливо спросила Милана, усаживаясь на стул и с ужасом понимая, что завтра Анечки уже здесь не будет.

– Не-а, соседке отдали, – в звонком голосе скользнула грусть. Малышка сунула в ее руки горячие ладошки и сжала пальцы, ища поддержки.

– Ну вот, нашли ему домик, там ему будет уютно и хорошо, не переживай.

Анюта, запрокинув голову, взглянула на нее: в глазах плескались озорство и задор.