Дети галактики 2. Беда с пиратами

Наверное, карцеры тоже выпускает какая-нибудь компания, – подумал Сэм, пытаясь отыскать в сплошной металлической стене хотя бы намёк на дверь. – Как сейфы… Какая-нибудь старинная фирма, которая славится своими добрыми традициями и тёплыми отношениями в коллективе.

– Вакуум побери эту девчонку, – пробормотал он и поёжился: в карцере было зверски холодно. – И зачем я ей поверил?

– Знаете, капитан, мне этот ребенок сразу не понравился, – откликнулся Гораций, тщательно сканируя в рентген-спектре стены карцера.

– Да ну? – притворно удивился Сэм. – А вот Кэсси, как ни странно, была в полном восторге.

– Изучив концепцию семейной жизни по космооперам, она решила, что просто обязана любить детей, – пояснил Гораций. – Мы ведь собираемся пожениться…

Сэм отвлёкся от ощупывания стены.

– Пожениться? А почему ты говоришь об этом только сейчас?

– Кэсси попросила держать это в тайне. Она хочет, чтобы первой узнала майор Кусуноги. На свадьбе она должна быть подружкой невесты…

– А ты? – Сэм даже на мгновение забыл о своих горестях.

– Порфирия, конечно, – тут же ответил робот.

Сэм почувствовал себя уязвлённым. Всегда искренне полагал, что душа компании и всеобщий лучший друг – именно он.

– А почему не я? – спросил он.

Гораций помигал лицевой панелью.

– Просто мне показалось, капитан, что вам это будет неинтересно.

– Да, – Сэм натужно фыркнул. – Конечно. Ты прав. Столько дел, столько дел… Хоть на свадьбу-то пригласишь, а?

– Из-за того, что вы взяли на борт неизвестного ребенка, а он продал нас пиратам, устроить бракосочетание будет несколько затруднительно.

– Ну, это мы еще посмотрим, – буркнул Сэм. Он как раз пытался забыть, что тоже поначалу испытывал к девочке тёплые чувства. Думал, что понимает её – как сирота сироту, и всё такое… – Кстати, ты можешь мне объяснить, как Беда так быстро разобралась в коде Кэсси?

– Может, у неё врожденный талант к программированию, – изрёк робот, непревзойдённый эксперт в психологии подростков.

– Да я вообще никогда не вру! – обиделся Сэм.

– И это утверждение – наглая ложь, – парировал робот.

– А вот и нет. Я… просто пользуюсь ситуационной этикой. Ну, и иногда сочиняю. К тому же, сколько раз мой язык вытаскивал нас из передряг?

– Ровно столько же, сколько и втравливал.

– Но ведь вытаскивал.

Продолжить спор им не дали.