Время надежды, или Игра в жизнь

 – Купаться будем?

– Водичка класс, но купаться вряд ли будем, – поёжился Женя. – Ночи уже холодные.

– Что, даже ножки слабо помочить? – поддела друга Надежда.

– Мне слабо? – отмахнулся Женя. – Не смеши! Я могу и весь окунуться – только зачем?

– Нет, весь не надо – ты по колено в воду зайди, дно проверь, – не отставала Надежда.

– Надюх, ну зачем? Разуваться, потом на мокрые ноги носки натягивать… Неохота…

– Ну, Женечка… – заканючила Надежда. – Ну ради меня… В честь дня рождения…

В это время подошла Лена и поддержала подругу:

– Правда, Жень! А вдруг вода ещё теплая? Мы тогда с тобой ночью сможем голые искупаться! В лунной дорожке! Да, Надь?

– А я при тут чём?! – засмеялась Надежда.

 – Ладно, так и быть, сделаю вид, что сплю… Ну как, Жень? Рискнешь?

– Вы меня заманали обе! Почему бы вам самим в воду не залезть?

– Ты что?! – возмутилась Лена. – А придатки?! Вдруг вода всё-таки холодная!

– Ну, руки суньте! – не сдавался Женя. – Какая вам разница?

– Нет, так мы ничего не почувствуем, – проявила настойчивость Надежда.

 – Руки к холоду привычные. Надо или целиком окунуться, или хотя бы по колено…

– Вы надо мной издеваетесь… – простонал Женя, бросая удочку. – Но весь окунаться не буду – даже и не уговаривайте…

Женя снял кеды и носки, подвернул спортивные штаны и осторожно вошёл в воду. Надя и Лена восторженно закричали, захлопали в ладоши и принялись прыгать по берегу. Женя удалялся от берега, щупая дно.

– Да вроде нормально, – пробормотал он.

 – Даже приятно, я бы сказал. Не скользко, не противно…

Словно случайно Надежда поддела ногой кеды Жени – и те вместе с носками оказались в воде.

– Ой… – сказала Надежда. – Я не хотела…

Женя, который отошёл уже довольно далеко от берега, оглянулся и увидел, что Надежда и Лена палками пытаются достать из воды его обувь. Женя с угрожающим видом двинулся обратно, и подруги с визгом помчались к лесу.

Женя схватил свои кеды, зачерпнул ими воду и бросился вдогонку. Надежда и Лена с хохотом попытались увернуться, но Женя, сам уже весь мокрый, окатил и девчонок тоже.

Взъерошенные, весёлые и счастливые, они вернулись к костру – гречневая каша недовольно пыхтела, подгорая, в котелке…

– Ну что ж, гости дорогие, прошу всех к столу! – сделала приглашающий жест Надежда. – Как говорится, чем богаты, тому и рады…

– Дай нам пять минут, пожалуйста… – попросила Лена. – Надо себя в порядок привести…

– Да без проблем! – махнула рукой Надежда.