Земская учительница

А я что ж? – Гол, как сокол! Да еще и папенька с матушкой – видать, дошли до них слухи эти! – стали волком на меня смотреть! Мол, опозорила я их… Ничего мне не оставалось, как уехать оттуда. А тут как раз и про курсы эти узнала я. Ухватилась за них, как за последнюю надежду. Спасибо, матушке! Тайком от отца дала мне денег немного. Собрала я одежду свою, что поприличнее была, да и отправилась сюда…

Она замолчала, словно вновь переживала те события двухлетней давности.

Варя глубоко вздохнула:

– И что? С тех пор ты с родными не связывалась? И писем не писала?

– Нет. А зачем? Не нужна я им там – о позоре напоминать…

– А куда же ты потом? После курсов?

– Поспрашиваю, где земские учителя требуются, да и поеду туда. Буду служить потихоньку, детишек учить. А любовь эта… Одни беды от нее! Нет, не хочу больше любить… – помотала он светлой головой. – А ты Марусе не говори ничего! Пусть не знает…

Поднялась с кровати подруги, подняв руки к потолку, потянулась всем телом и сказала:

– Поздно уже, Варенька! Давай ложиться! Завтра спозаранок опять за учебу приниматься!

– И то правда, Лялечка! Надо спать! – отозвалась Варвара.

Прошла к рукомойнику, поплескала водой в лицо, умываясь, а потом переоделась в сорочку и юркнула в постель.

Глава 8

На лекциях Сергей Игнатьевич делал вид, что ничем не выделяет девушку среди других курсисток, и она лишний раз не бросала взглядов в сторону высокой статной фигуры за кафедрой.

Однако после того катания на коньках между ними словно протянулась незримая, но очень прочная нить. Даже не глядя на лектора, Варенька чувствовала его так, будто он находился рядом: протяни руку и коснешься пальцами слегка шероховатой ткани модного сюртука.

Читал материал Сергей Игнатьевич интересно, увлекаясь сам и увлекая слушателей. И к концу недели, на протяжении которой он замещал заболевшего профессора Ковалёва, Варвара была уверена, что многие смотрели с обожанием на красивого преподавателя.

Евлалия же больше следила за подругой, но Варенька не давала ни единого повода заподозрить, что она что-то скрывает от подруг.

Наконец профессор выздоровел, и наступил день, когда на лекцию по истории Отечества пришел он сам. Варюша про себя взгрустнула, подумав, что больше не увидит Зарецкого.