Женить принца

Она бы, наверное, ни за что не призналась, но в отношении к старшей было не только много любви, но и капля снисходительности. Желание защитить. Потому как спокойная, умная и рассудительная Хелен, сама на это была совершенно не способна!

– Ты мой отчаянный боевой воробушек, – тонкие, прозрачные пальцы запутались в ярко-фиолетовых волосах. – Ничего. Всё будет хорошо.

«Всё будет хорошо». Эта фраза появилась после того, как погибла мама. После того, как родственники – особенно отчим – рвали наследство несовершеннолетних.

Но они выжили. Пусть и растеряли бо?льшую часть семейного состояния. Жизнь вроде бы наладилась. Зачем же это всё опять…

– Дарь, – грустно улыбнулась старшая. – Согласись: всё закономерно. Я отказываю её величеству в августейшей просьбе. Меня за это наказывают.

Младшая вновь пробормотала что-то неприличное.

– И что же её величеству от тебя понадобилось?

– Принца Патрика хотят женить.

– Что?!!

– Что слышала. С завтрашнего дня во дворце начинается отбор невест для принца. В несколько этапов. Целый… конкурс.

– Врёшь!

– Дария! Я понимаю, что среди молодёжи сейчас… – сестра, наконец, вспомнила, что забыла отчитать младшую за дерзкий тон, крепкие слова и отсутствие хороших манер. Но её всё равно никто не услышал.

Девушка смеялась.

– Вот потеха! Принц Па… Па… Па-а-атри-ик… Ой…

– Перестань. Не смешно, – строго сказала Хелен, но сама не выдержала – улыбнулась.

– Это же такой пережиток! Так невесту принцу не выбирали уже… сколько? Лет двести как?

– Последний отбор невест для принца состоялся двести семьдесят три года назад, – уточнила Хелен.

– Слушай, вот откуда ты всё помнишь? Это ж просто противно такой быть! – и Дария с обожанием посмотрела на сестру.

– Как можно не помнить то, что учила? – равнодушно пожала плечами лучшая ученица магической школы за последние… Да за всю историю Королевства Зельеваров, чего уж там!

– А за что принцу Патрику так прилетело от любящих родителей?

Сказала – и задумалась.

– А ты тут причём?

– Вот, – старшая назидательно подняла палец. – Оказалось, что её величество решила, что во дворце просто необходим друг принца.

– Не лишено смысла, кстати. И ты отказалась?

Сестра кивнула.