Кровь и чернила

– Ты весь в крови. А в кампусе полно народа. Ты как им предлагаешь объяснять этот факт? Извините, мы забили тут бродягу молотком, идём отстирываться! – Салех не слишком удачно спародировал манеру речи компаньона.

– Хм…, а действительно, … – Ричард озадаченно потёр бровь. – И что же вы предлагаете?

Тут графёныш наткнулся взглядом на ладонь душехранителя, которая в этот момент сжалась в кулак.

– Стоп, Рей, вы же не собираетесь…

*****

– Здравствуйте, Кевин. Как вам тут, не зябко? – громила поздоровался с охранником на входе в кампус.

– А, доброго вечерка, мистер Салех! Не, у меня ж тут печка. И дровишки казённые. А ещё чайничек. Угоститесь? Чаёк из колоний, страсть какой вкусный!

– Ой, спасибо! Я бы с удовольствием, конечно, но у меня тут вот! – Рей хлопнул ладонью по бедру Гринривера, которого он тащил на плече.

– Ох, а что с его сиятельством? Никак перебрал? – привратник высунулся из будки и сочувственно оглядел бессознательного Ричарда.

– Да нет, этот даром что мелкий, нас с тобой перепьёт.

Рей дружелюбно улыбнулся Кевину, который габаритами если и был мельче отставного лейтенанта, то не сильно.

– По морде получил и сомлел совсем.

– Охти, беда какая!.. А от кого? Благородные разборки?

– Ой, да какое там!.. Пустая бравада. Но это… сугубо между нами. Я даже вмешаться не успел. Зато впредь будет следить за языком, особенно с воздухоплавателями. Они парни крепкие и резвые. А ещё никого не боятся. Ни полицейских, ни благородных лордов.

Вот и отоварили. За языком не следил шеф – за него и огрёб. Я-то помял малёк матроса, за босса-то – но так, без особой злобности, аккуратно. Матрос потом удрал на свой корабль, своим ходом. Чтобы, значитца, как этот вот очнётся – он уже был далеко. А то Ричард падла мстительная, ещё укокошит парня, а я потом отвечай в полиции.

– Охти ж ты!.. Да уж, ну и история. Не позавидуешь молодому Гринриверу.

– Но ты только это… Могила, хорошо? – Рей усилил внушение серебряной монеткой.

– Обижаете, мистер Салех! Да кому я про ваши дела говорить-то буду? Я человек честный! – уверил Рея сторож, сам при этом думая, за какие деньги и кому именно он продаст эту новость.

На что, собственно, Рей и рассчитывал.

Бывший лейтенант тепло попрощался с охранником и отправился к общежитию, оставляя за спиной дорожку из кровавых капель. У Ричарда было просто в хлам разбито лицо.

*****

Следующее утро выдалось суматошным.