В плену Патория

Теперь без энтузиазма рассматривала остальные предметы мебели. Шкафы и тумбы, плотную ширму и незажженные свечи в канделябрах. Внимание привлекло огромное количество разнообразных клинков и мечей, висящих под потолком неподалеку от трапезного стола. Я рассматривала их с опаской, не решаясь войти в само жилище. В нерешительности мялась в крохотном пространстве коридора до тех пор, пока не вошел хозяин этих владений. Огромный зверь едва помещался в узком проходе и без слов подтолкнул меня вперед мягкой лапой.

Я оказалась в просторной комнате шатра и сполна насладилась новой волной тепла, впитывая приятный запах еды. Мурашки перестали бегать по нагому телу, а дыхание выровнялось, но страх перед неизвестностью и чудовищем остался, хотя он вел себя, как человек. Повадки, походка, мимика! Очень странно было наблюдать за его движениями, которые не сочетались с образом!

– Хочешь есть, Арния Лаир, из рода безликих?

Никто никогда так меня не называл, но из его уст это прозвучало с неким почтением.

Я колебалась, раздумывая о том, как ответить. Он же, не дожидаясь ответа, набросил на мои плечи одну из мягких шкур, в которую я тут же закуталась и почувствовала себя комфортно. Подтолкнул к стулу, и я неуверенно села за стол, голодными глазами пожирая пышущую ароматом еду.

– Не стесняйся, угощайся, – окинул он жестом яства, стоящие на столе, и присел напротив. Наполнил широкую серебряную чашу золотистой жидкостью, привстал и пододвинул ко мне через весь стол.

Я двумя руками, чтобы не уронить, поднесла ее к губам и посмотрела на вожака.

Чудовище улыбнулось, и я застыла от неожиданности. Смотрела в его мохнатое лицо и не верила, что вижу его на самом деле, а не во сне.

– Испей. Не бойся, – раздался его тихий, но властный голос.

Я сделала глоток и почувствовала, как согревающая жидкость приятно потекла по горлу. Во рту остался привкус чего-то сладко-медового. Захотелось пить и пить этот вкуснейший напиток, но чутье подсказывало, что это далеко не сок, а горячительные напитки в резервации всегда возбранялось употреблять девушкам до дня первой крови.

Вспомнив об этом, я плотно скрестила ноги, но зверь учуял то, что я пыталась скрыть. Повел носом и облизнулся, не отрывая от меня взгляда. Страх захлестнул с новой силой, и я запила его вторым глотком запретного напитка. Теперь ощутила его тепло в животе и немного расслабилась, хотя зверь продолжал пожирать меня глазами.