(Не) настоящая жена для магната

Я же виу, какими глазами ты на него смотришь. И как он смотрит на тебя…

– Нет, – в отчаянии мотнула головой. – Он смотрит не на меня, забыла? Меня нет. Есть только Маша…

– Глупая! Ты, правда, ничего не понимаешь? Маша была там, в Москве. Но даже тогда Артем не был так увлечен, как сейчас. Ему понравилась именно ты, девочка. Ты! И чем раньше ты расскажешь всю правду, тем лучше. Отношения нельзя начинать со лжи, милая. Расскажи ему правду. Пусть Артем сам решит, кто именно ему нужна: взбалмошная наследница Мария или скромная воительница Марина.

– Но… как? Как я скажу ему, кто я? После всей лжи… он возненавидит меня.

Мой голос дрогнул, слезы звенели в нем. Хотелось разреветься и просто провалиться сквозь землю.

– Не сможет, – произнесла уверенно, будто знала все наперед. – Он не откажется от тебя. Только для этого ты должна проявить смелость и положить этому спектаклю конец. Сможешь?

– Я не знаю, – пожала плечами и, найдя Артема на противоположном конце сада, сжала губы. – Я уже ничего не знаю, бабушка.

Господи, что же мне делать? Дай знак, прошу. Подскажи, как быть…

– Просто делай, как правильно, – словно услышав мою мольбу, ответила бабушка. – Это твоя жизнь, Марин. И только тебе решать, как ее прожить. Свое мнение я уже сказала.

Произнеся это, она похлопала меня по запястью и, помахав одной из наших дальних родственниц, ушла. А я снова повернула голову в сторону Королева. Сделала несколько глубоких вдохов, чтобы разбавить внутренний жар прохладой летней ночи. Не помогло.

Я так и не почувствовала облегчения. Тяжесть на плечах никуда не исчезла, только явственнее стала ощущаться.

Бабушка была права. Так больше продолжаться не может. Чем дольше я молчу, тем хуже будет потом. Нужно остановиться, прекратить этот фарс, пока не стало слишком поздно. Артем не заслужил, чтобы с ним так подло поступали. Каким бы человеком он ни был, я не стану больше ему врать. Хватит.

«Прости меня, сестренка, – обратилась к ней мысленно и шагнула вперед. – Но я, правда, больше не могу притворяться тобой… Прости…»

Глава 8

Артем внимательно следил за каждым ее движением.

Как она хмурилась, пока медленно шла к нему через сад, в каком напряжении была. Весь вечер он не отрывал от нее глаз, размышляя о предстоящей свадьбе и новой жизни вместе. Все же, здесь было что-то не так, ему врали, что-то упорно недоговаривали, скрывали. Нечто очень важное. И Королев узнает. Конечно же узнает; обязательно. Да и невеста вела себя странно.