Дело всей жизни. Книга первая

Оставив девушку одну, я закрыл за собой дверь и отправился в свою спальню, зная, что Маури ждёт распоряжений насчёт гостьи. Он стоял там, где я ожидал его увидеть.

– Маури, сообрази что-нибудь перекусить, через полчаса проводи гостью в малый зал и можешь отдыхать.

– Я не перетруждаюсь, сэр. Накрыть панораму?

– И дождь закажи, – я хохотнул, стягивая рубашку.

– Доставка погоды длится двое суток. Вас устроит такое ожидание, сэр Никита? – со смешинкой в глазах учтиво спросил негр.

Я рассмеялся:

– Готов даже три дня подождать, если лить будет не меньше суток. В этом году обувь прилипает к асфальту.

– Я сейчас же займусь заказом непогоды. Могу идти, сэр Никита?

– И возьми себе бутылочку чего-нибудь. У меня сегодня отличный день! Отпразднуй это, Маури.

– Я видел ваш «день», сэр. Он действительно отличный! То, что вам нужно, – дворецкий чинно откланялся и, заложив руки за спину и насвистывая что-то весёлое, удалился.

Маури проводил со мной много времени, пока отец работал, и я был предоставлен сам себе. Старый афроамериканец научил меня английскому, сам выучил русский, и мы часто беседовали, смешивая языки. Я, бывало, хохотал до колик в животе, когда он смешно оттопыривал нижнюю губу или смешно сворачивал язык, чтобы повторить какую-нибудь фразу. Мужчина, теперь уже с сединой на висках и бровях, стал моим первым другом. У него не было семьи, отношения у нас сложились простые, но когда в доме посторонние или мой отец, он – сама вышколенность, это у него как-то само собой появлялось.

Меня сначала коробило от «сэр» и манер, особенно когда он так обращался ко мне – тогда ещё мальчишке, потом я перестал обращать на это внимание. Наверное, он и повар Экен – единственные люди, которых я мог назвать родными. Матери до меня не было особого дела, отец метил в президенты в России, но круто взошёл в Штатах, опровергая утверждение «где родился, там и сгодился».

Следующие пятнадцать минут я провёл в душе. После надел трикотажные домашние брюки и пошёл в малый зал. Маури уже заканчивал накрывать низкий столик у панорамного окна с видом на пролив Ист-Ривер и ска?йла?йн[6 - Скайлайн (ударение на обе «а») – линия города; урбанистическая панорама или вид на город со стороны. Вид на город сверху не является скайлайном. Основу скайлайна составляют доминирующие небоскрёбы.].