Битва за свободу

– Стартовая цена – семь золотых!

– Делаю ставку! – сказала неприятного вида женщина.

– Четыре ведра воды, – сказал Латрих.

– Шесть вёдер! – крикнула женщина. На неё уставились сотни пар глаз, не скрывая удивления и восхищения.

– Четыре ведра воды и три щепотки эльдевийской пряности.

Теперь взоры направлены на Латриха.

– Продано!

Дорханд, даже связанный, едва не сбежал. Слуги Латриха схватили его под мышку и потащили в комнаты, выкупленные Латрихом. Темнокожая рабыня-старуха с добрым лицом разрезала верёвки.

– Я принц крови! Меня нельзя купить!

– Тебе бы лучше не брыкаться. Мой тебе совет. Иначе Латрих кожу живьём с тебя снимет. Он нехороший человек, и ни перед чем не остановится. Лучше вымойся перед встречей с лордом.

Она усадила мальчика в бочку с тёплой водой. Дорханд впервые искупался с тех пор, как они оказались в проклятой пустыне. Потом на него надели новые одежды, и повели куда-то. Он попытался вырваться, но напрасно: солдат крепко сжал плечо, что то едва не хрустнуло.

– Больно же!

– Иди мирно – тогда всё будет в порядке!

Латрих сидел за длинным дубовым столом и ел финики, выплёвывая косточки прямо на пол.

– Так-так, интересно!

Дорханд только с близи смог разглядеть, что на каждом из пальцев лорда красовался перстень.

– Сэр, произошло ужасное недоразумение! Я принц крови! Меня зовут Дорханд! Я наследник Сартолла! Советник моего отца что-то перепутал, и я…

– Молчать! Ты, сосунок, теперь мой раб! – Латрих схватил Дорханда за ухо, и у того потекла слеза от боли.

 – Прошлую жизнь забудь. Будешь говорить только тогда, когда я тебе позволю. Не люблю пустой болтовни. Отведите его в барак.

Латрих оттолкнул Дорханда, и тот едва не ударился головой об угол стола. К нему подошёл тот самый солдат и потянул за шиворот куда-то. Когда они скрылись за дверью, Дорханд прочёл на лице великана-солдата сочувствие.

– Ты это… аккуратнее с лордом. Он вспыльчив. Не поздоровится тебе. Как тебя зовут?

– Дорханд. А тебя?

– Том.

Верзила Том. На-ка, Дорханд, съешь яблоко. До ужина далеко.

Кислый яблочный сок приятно потёк по языку. Дорханд только сейчас вспомнил, что не ел два дня.

– Спасибо.

– Только ты это… без глупостей. Сбежать из барака не получится.

***

Тут воняло не только потом, но и нечистотами. Хозяин постоялого двора не занимался благоустройством, поэтому рабам приходилось справлять нужду посреди барака. Дорханд уселся на голый деревянный пол, где не так грязно.