Я стану императором

И увидел в отражении, как его бледное лицо постепенно краснеет, глаза темнеют, а весь силуэт как будто слегка размывается.

Глава 1

– Внимание, десять секунд до высадки. Проверьте оружие и будьте готовы, внизу нас ждёт горячий приём. Не ссыте, салаги, прорвёмся!

– Господин курсант, сэр.

Я открыл глаза. Перед каждым боем на меня накатывало абсолютное спокойствие. Даже немного клонило в сон. Инквизитор Хокус говорит, что это нормально для новичка. Я отстранённо оглядел своё отделение.

Двенадцать человек.

Стандартная броня, шлемы надеты, забрала пока подняты. Лица, в большинстве своем спокойные. Я опустил взгляд.

На коленях лежала штурмовая винтовка МК-14ук. Стандартная винтовка Имперской армии. Модификация «укороченная, командирская». Батарея на девяносто лазерных выстрелов обычной мощности или девять усиленных. Серийный номер ИПР56739071. Моя боевая подруга. Собственно, лазган не совсем «винтовка» и называется так исключительно по традиции.

– Господин курсант, высадка! – заорал мне на ухо лысый здоровяк.

Он один был без шлема. Первый сержант Эрик Картер, мой помощник и нянька в одном лице. Кивнул и показал большой палец.

Передняя часть десантного бота «Ястреб-44», являющаяся по совместительству аппарелью, откинулась и упала на землю с тяжёлым стуком, подняв облако ржаво-красной пыли. Первая пара пехотинцев выскочила наружу, сразу заняв позиции по обе стороны от точки высадки.

Упав на колено, они замерли, но водили глазами в поисках целей.

Я выбежал следом и привычно упал за ближайший валун, отгородившись им от вероятного противника.

А противник здесь присутствовал. Отнюдь не вероятный. Соседний десантный бот накрыло прямым попаданием. Рвануло знатно. Взрывной волной снесло солдата из моего отделения, крепко приложив бедолагу о камень.

Я крутил головой и мысленно отмечал всё происходящее.

Мы были в первой волне десанта. Вообще-то, курсантов следовало беречь, но за последнее время 134-й гвардейский имперский полк понёс тяжёлые потери, и в нём просто-напросто не осталось умелых командиров.

По части опыта ко мне были вопросы, но всё-таки «зародыш» офицера лучше, чем ничего.

С неба падали «железные птицы». Ревя посадочными двигателями, включавшимися на полную мощность перед самой землёй, садились десантные боты. Они напоминали длинный железный контейнер с короткими крыльями и рубкой пилота сзади-сверху. Передняя, чуть скошенная стенка просто падала вниз, и на землю выбегали солдаты, и иногда выкатывалась техника.