«От тюрьмы да от чумы…». Путь доктора Коффера

Я уж надеялся, что и эта цена будет снижена, а ты её повысил вдвое! Разве так годится?

– А что ты хотел, Отто? Это не простой мертвяк, не какой-нибудь грузчик-литовец! На Шухере, насколько мне известно, будет добротный кафтан и новые башмаки, не считая серебряного брегета и золотого браслета! Добавь сюда перстень с драгоценным камнем и кольцо!.. Возможно, могилу будут охранять несколько человек. Если мы с ними не договоримся, придётся кое-кому пускать кровь!.. – толстые губы Германа скривились в усмешке, обнажая рот, в котором не хватало двух передних зубов.

– Бедным школярам не потянуть такую сумму, – заметил Жемайтис.

– А нам – плевать! Кольца-перстни снимем, одежду заберём, всё прикроем, закопаем – и не было нас тут! – он рассмеялся, но этот смех был больше похож на карканье старого ворона. – А тащить покойника к вам, это, извините, опасно, поскольку полиция дремать тоже не станет, к тому же – это безнравственно! Одно дело – снять с покойника не нужные ему драгоценности, а другое – потрошить брюхо, пусть даже в научных целях!

Признаться, меня удивила и возмутила такая щепетильность.

Это что же получается, у мародёров имеется свой кодекс чести? У людей, не имеющих никакого представления о подлинной чести и совести?..

– А если мы поступим по-другому? – ввязался в разговор я.

– Что ты предлагаешь, школяр?

– Вы сделаете своё дело и уходите. Затем появляемся мы, уносим мертвяка, а также закапываем могилу и восстанавливаем её прежний вид, словно тут никого не было…

Сидящие поодаль мародёры негромко рассмеялись.

Кто-то снова чиркнул кресалом, и вскоре задымили трубки.

– Не лезь не в своё дело, школяр! – последовал ответ. – Конечно, этим вы упростите нам работу, но сами несомненно попадётесь. А повяжут вас – будут искать драгоценности! И придут за ними ко мне!

– Мы расставим своих сторожей, которые предупредят нас о приближении стражи! – не сдавался я. – Так как же насчёт того, чтобы сбавить цену? В конце концов, мы и сами можем вынуть труп…

Отто сжал мне локоть пальцами.

Но я уже и сам понял, что ляпнул лишнее…

– Ты кого привёл с собой, Отто? – глаза мародёра гневно сверкнули, и я очень опасался, что в его руке может появиться нож.

В ту самую минуту мне стало абсолютно ясно, что такие типы – урождённые мастера придумывать коварные планы преступлений и с успехом их реализовывать. Судя по всему, они не умеют прощать, а мстят настолько изощренно, что оставляют после себя только пепелище.