Круглый сад

Василий нравится девушкам и всем ровесницам Лили, двое из них не смущаясь, говорят, что любят его. Одна из этих девочек, Катя, несколько лет назад самовластно зачислила себя близкой подругой Лили и при любом случае внушает это и окружающим, и самой Лиле. С пятого класса Катя живёт у бабушки на одной улице с Лилей.

С осени Катя теперь учится в областном городе и живёт там в общежитии, но при первой возможности приезжает к бабушке и продолжает любить Василия, как говорит сама Катя. Лиля из-за своей невероятной робости ни одному человеку не говорит о том, что любит Василия, любит до слёз.

Так проходит зима.

Весной Лиле исполняется шестнадцать лет. Василию летом исполняется восемнадцать и осенью он уйдёт в армию.

Летом, на каникулы приезжает к бабушке Катя, ещё более смелая, бойкая, не стесняющаяся говорить с любым о своей любви к Василию. Как воспринимает Катину любовь к нему сам Василий, Лиля знает из рассказов самой же Кати, получается – равнодушно. Но и это не придаёт смелости Лиле.

За всё время, что Катя зачислила себя к Лиле в самые близкие подруги, она сумела убедить в этом и Василия, который, непонятно с чего, так робеет перед Лилей, что между ней и им появляется посредник и это оказывается Катя. Ведь Катя – лучшая подруга Лили, так сумела убедить сама Катя юношу. И до того убедила, что он идёт сватать Лилю через посредничество Кати. Отчего-то просто подойти и сказать Лиле, что он любит её, Василий так и не решился.

Или так решает и добивается своего Катя, что для Лили остаётся загадкой, как умудрилась Катя так руководить Василием. Мать Лили сердито прогоняет его. Василию не понятно, отчего так зло встречает его мать Лили, если по причине, что Лиле шестнадцать лет, так в округе это не первый случай, сватают шестнадцатилетних и женятся. Самой Лили не оказывается дома, а должна ведь быть, кто же идёт сватать девушку в её отсутствие. Значит, Василий был уверен, что Лиля дома, но её нет. Странно. И юноша решает сватать второй раз и опять через посредничество Кати. Как это у Кати получалось, Лиля не знает и по сей день.

В один из летних дней Катя приходит к Лиле в стареньком, изрядно маловатом ей уже, платьишке с пустым мешком и просит пойти с ней на поляну, по которой стадо коров идёт на пастбище и назад, жалуясь, что бабушка приказала ей насобирать для летней печки сухих коровяков, а ей одной так тоскливо идти и этим заниматься.