Трущобы империй

Дёшево и сердито, как раз по их скромному бюджету.

– Руки мой, – сказал Алекс вернувшемуся приятелю, на что тот привычно скривился, но послушно умылся – в таких вещах Фред доверял попаданцу. Особенно после лекции о ЗОЖ[26 - Здоровый Образ Жизни.], крепко впечатлившей англичанина.

– Откуда? – Спросил он Алекса, доев свою порцию, показывая на узел.

– А… ограбить хотел, – скривился тот, – тихо! Нечего соседям знать! Пусть считают меня безобидным малым, мне репутация кулачного бойца не нужна.

Фред схватывал всё на лету.

– Это да… одних она отпугнёт, а другие как пчёлы на мёд слетятся – проверить силушку. Стратег.

Развернули одежду, дабы оценить её как следует. Алексу она заметно широка, но в длину в самый раз. Учитывая, что одежда незадачливого грабителя качеством повыше собственной, он решил оставить её себе после стирки. Не бог весть что, но в такой можно уже появляться в приличных районах.

– У меня тоже хорошая новость, – похвастался приятель, сияя как начищенная медная сковорода, – в театр Виндзорский нас пригласили.

О'Нил билеты достал, просил только за ним зайти, он малость вчера перебрал, боится не встать вовремя.

Алекс дёрнул щекой: по вполне понятным причинам, к качеству местного театра он относился с сомнением. Всего-то лет тридцать назад Виндзорский театр блистал, а ныне… Да чего говорить, близость к трущобам сделала своё дело.

Отказываться всё же не стал – какое-никакое, но развлечение.

Жил О'Нил по соседству, но публика там обитала куда как попроще. Четырёхэтажное здание с заминированными подходами и трупиками крыс со стороны выглядело ветхим, внутри ещё хуже.

Переступив через спящего в подобии вестибюля негра, лежащего в луже мочи, приятели начали подниматься по скрипучей деревянной лестнице. Места нужно выбирать осторожно, потому как слой всевозможных органических отбросов на ступеньках превышал все мыслимые нормы.

– Ходят тут! – Вылетевшую навстречу из какого-то тёмного угла немолодую женщину с доской наперевес, встретил молодецкий удар Фреда.

С чего та взбесилась… да какая разница? Может, под наркотой или белочка, а может, давным-давно уже спятила. Обычная история для здешних мест.

На лестничной площадке варили что-то в чугунной печурке молодая, вполне привлекательная черноволосая женщина и крепкий негр. Тоже… ячейка общества, вполне привычная для Пяти Точек. Судя по матрасу из тряпок, они и жили здесь же.

О'Нил жил на четвёртом этаже, под самой крышей, снимая комнату с четырьмя приятелями.