Души, разделенные телами

Если снаружи дворец, сложенный из огромных каменных глыб, мог «похвастаться» всеми оттенками серого, то внутри преобладали темно-зеленый, пурпурный и черный цвета. Только пол, выложенный плитами из бежевого мрамора, слегка оживлял общую цветовую гамму. Стены же, облицованные малахитом, гагатом и гематитом, вызывали гнетущее чувство.

Тронный зал – главная часть дворца, где император и его советники проводили большую часть времени, не являлся исключением из правил, хотя и отличался общим убранством.

Мощные стены из драгоценного кобальтового мрамора возвышались над собравшимися.

Тусклые лучи света, пробиваясь сквозь вытянутые стекла хрустального купола, подсвечивали гобелены тяжелых штор с вышитыми на них золотыми гербами правящего рода. Мягкое мерцание свечей в узорчатых канделябрах и неровное пламя факелов выхватывало из полутьмы величественный трон, обитый багровым бархатом. В гладких как лед плитах каменного пола можно было без труда рассмотреть свое отражение.

Во дворце юношу окружили слуги. Они прикладывали к его телу разноцветные ткани, ожидая одобрения от королевы.

Наконец, выбор пал на черный шелк, и слуги удалились.

– Сынок, это твой дом, – сказала Аймира, взмахнув здоровой рукой.

– Мрачноват, – Аджанара оглядывал холодные каменные стены. Не было никаких предметов декора: ни живописи, ни даже узоров на каменных плитах. Высокие окна отчасти заслоняли тяжелые темные шторы, собранные красными шелковыми шнурами.

– Ничего, привыкнешь. Мы с твоей матерью ценим покой и уют без всяких изысков.

Завтра ты сможешь выбрать комнату, а пока нам придется оставить тебя. У твоей матери выдался нелегкий денек. Слуги тебе все покажут, – беря королеву под руку, сказал Амарак.

Отворилась одна из дверей, соединяющих огромную полукруглую залу с жилыми помещениями, и появилась молоденькая служанка, одетая в длинное серое льняное платье с простым белым фартуком.

Аджанара запустил руку в свои длинные волосы и слегка наклонил голову, оценивающе рассматривая девушку.

Служанка, перехватив его взгляд, тут же покрылась багровым румянцем и остановилась на полпути.

Аджанара подошел к ней и на расстоянии двух локтей почувствовал, как сильно и неровно бьется ее сердце. Нет, это не только страх, решил он, это еще и желание. Ох, уж этот смертный мир…

– Как тебя зовут, милая?

– Ксия, господин.

– Ксия, подобная золотой розе, что проросла в душе Властителя Огня?

Девушка улыбнулась и перевела дух.

– Мне приказано сопроводить вас в покои.