Огонь и сталь

Это неприятно укололо Норда, он мысленно искренне посочувствовал ему и одновременно восхитился, понимая, что он сам бы не справился без заботы Инги и поддержки Маркуса.

Норд протянул Эйдену свой мизинец, как это делала ребятня на улицах Блейда:

– Давай будем друзьями?

Эйден озадаченно взглянул на мизинец, зачесал мокрые волосы назад и стер со лба очередную капельку дождя:

– Это же детская ерунда.

– У меня не было детства, у тебя, судя по всему, тоже. Думаю, может, стоит наверстать хоть что-то?

Эйден с полминуты изучал лицо Норда, затем снял перчатку, и в следующее мгновение они уже сомкнули оба мизинца.

Одинокий луч солнца пробился через толщину туч, придав глазам Эйдена еще большей яркости, что, как показалось Норду, было далеко не совпадением. Солнце всегда следовало за ним.

– Этот жест означает…

– Да. Значит, мир?

– Мир, – выдохнул Эйден. – Я думал, что война закончится каким-нибудь длиннющим договором на несколько томов, крепким рукопожатием или смертью одного из нас.

Но я на самом деле рад, что она закончилась клятвой на мизинчиках.

Их легкий смех прервала открывающаяся дверь.

– Ах, это вы, молодые люди, – облегченно произнесла Инга, когда рассмотрела, кто перед ней. – Я услышала, что кто-то разговаривает, решила проверить.

– Добрейший денечек, как поживаете, мадам? – спросил Эйден.

– Ой, могло быть и лучше, но спасибо.

Было видно, что женщина относится к Эйдену с осторожностью и долькой недоверия, но дикий страх все-таки отступил, даже дрожь куда-то делась.

– Кстати, не хотите чаю? Все промокли, небось замерзли.

– Не думаю, что… – начал Норд.

– Что это? – перебил его Эйден, переглянулся с ним, затем с Ингой. Норд с экономкой тоже обменялись вопросительными взглядами.

– Чай? – неуверенно спросила она.

– Да. Что это?

Они прошли на кухню и уселись за большой стол у окна. Инга, придерживая полотенцем заварочный чайник, разлила по чашкам травянистый чай. Эйден внимательно наблюдал за каждым ее движением.

– У вас вода не только с неба падает, вы ее еще и пьете?

– А разве вы не пьете? – усмехнулся Норд.

– Нет, вода лишает сил, помнишь?

– Что вы тогда едите?

– Ничего.

Норд с Ингой застыли, обдумывая услышанное. Эйден выглядел серьезно, это ни очередная шутка, ни ехидство. Женщина задумчиво поправила очки:

– Как же так?

– Ну, – протянул он. – Мы можем что-то съесть, но на постоянной основе в еде не нуждаемся. Энергию дает солнечный свет.