Сверхновые

 – Проходи, проходи… – и, потерев руки, показал ей на офисный диванчик у окна, – располагайся. Как дела?

– Н-неплохо, – неуверенно ответила Вивиан. Она не стала садиться, а протянула ему коробку, перевязанную голубым шнурком. – Это тебе. Я попробовала их сегодня в кондитерской, и решила угостить тебя.

Рон принял, попутно отметив логотип с вишнями.

– Спасибо. А что это?

– Французские пирожные «Шу». Очень вкусные. – Она закинула цепочку на плечо. – Извини, что отвлекла. Ты говорил, что у тебя ланч в два, и я подумала, что у тебя сейчас может выдаться свободная минутка…

Рональд услышал неправду.

К тому же он задержался, и, если бы он ушёл пару минут назад, Вивиан пришла бы в пустой кабинет. Она не хотела его застать? И принесла это?

– Ты себя нормально чувствуешь? – спросил он, сделав шаг к столу. – Что-то ты бледная.

– Да, Рон, всё отлично. Я не хочу тебя задерживать… Я пойду.

– Нет! Подожди…

Он перерезал канцелярским ножом шнурок и открыл коробку. Девять круглых пирожных, похожих на банки с кремом для лица, с приткнутыми под крышечки ягодами и листиками мяты.

Под крышкой коробки – сложенный листок бумаги на скотче.

Рональд оторвал его, раскрыл и прочитал: «Дорогой Рон! Ты один из немногих, с кем мне было приятно пообщаться в Чикаго. Спасибо за то, что ты спокойно понял, что я ничего не хочу. Ты хороший человек. Пусть твоя жизнь будет красивой и полной удовольствия, как эти пирожные. Я улетела в Бостон. Ещё увидимся. Вива».

В виски стукнула боль. Внутри стало пусто.

Рон посмотрел на Вивиан – та отвернулась.

– Сядь. Я очень тебя прошу.

– Тут не о чем говорить. Просто… спасибо, – как-то заморожено у неё получилось, и она, подхватив сумочку, сделала движение к выходу.

– Вивиан! Нет, объясни! Что случилось? – глаза Рональда полезли на лоб – он вспомнил Молли Арад, которая билась об заклад, что у него с Вивиан ничего не получится. – Что не так? Что я не так сделал?!

Ведь он так аккуратно и ненавязчиво ухаживал за ней! Сначала – сделав выводы из разговора с Молли, затем – лучше узнав саму Вивиан.

Естественно, что она не хотела каждому встречному объяснять про сплошь неудачный опыт отношений, всё больше замыкалась, отказываясь уже не только от присутствия мужчины рядом, но и от женской компании. Рональд занял место в пустующей френд-зоне, видя, что это единственно верный и надёжный старт. О соперниках он не беспокоился. Последнего, про которого вспоминала Молли, Вивиан отшила ещё летом.