Цугцванг, або Доба перед весіллям

Дiвчина прореагувала на почуте дивне слово стримано, заповнила порожнi клiтинки i прочитала останнiй пункт:

– Необхiднiсть вибору мiж двома можливостями.

– Дилема, – спокiйно повiдомв хлопець.

Господиня вписала i це слово, а Андрiй запитав у неi:

– То що, вже на всi запитання вiдповiли?

– Нi-нi, – несподiвано зауважила Надiя.

Андрiй зi здивуванням повiв бровами, а вона продовжила:

– Ім'я юнака, який полюбляе дивнi жарти. Зi шести лiтер. А – перша, й – остання.

Із ледь помiтною усмiшкою Андрiй поцiкавився:

– На мене натякаеш?

– А хiба це не правда?

Хлопець вирiшив врештi задовольнити цiкавiсть подруги i став пояснювати:

– Дiйсно, я знав вiдповiдi.

– А звiдки?… – спробувала уточнити Надiя.

– Якщо прочитаеш публiкацiю кросворду до кiнця, то дiзнаешся.

Дiвчина неохоче взяла у руки газету знову, глянула i зауважила:

– Окрiм повiдомлення, хто надiслав цей кросворд, тут бiльше нiчого немае.

– І хто ж його надiслав?

У квартирi на кiлька секунд запанувала тиша, не порушував ii навiть приймач.

– Надiслав Андрiй Вербицький.

А ще за мить радiсно вигукнула:

– Не може бути!

– Чому ж не може бути? Може. Ще й як може. І взагалi, чому ти так здивувалася. Я ж не зробив жодного вiдкриття, лише склав кросворд. У цьому немае нiчого надзвичайного.

– Все ж приемно. Твое iм'я та прiзвище надрукували у газетi… І слова якi розумнi використав у кросвордi: дилема, теорема, гiпотеза, метаморфоза i той, як його?…

– Цугцванг, – пiдказав хлопець.

– Так-так, цугцванг… Ти – справжнiй ерудит. Не дарма ж я зiбралася виходити за тебе замiж.

Надя пiднялася, пiдiйшла до Вербицького, присiла у нього на колiнах, обiйняла його.

– Надю, якщо поглянеш на мене по-новому, то зрозумiеш, що досi недооцiнювала, – Андрiй намагався змiцнити позитивнi враження щодо своеi особи у подруги. – От спробуй описати мене. Який я? Кого ти бачиш поряд зi собою? Тiльки постався до цього вiдповiдально.

Дiвчина пристала на пропозицiю: заплющила очi, невдовзi вiдкрила iх, зазирнула у вiчi юнаковi i на якусь мить затримала погляд. Далi попросила його вiдкрити рот i сказати «а», запропонувала напружити бiцепси – потрималася за них. Зiйшла з колiн i попросила напружити м'язи пресу. Потiм Андрiй на прохання Надi зробив так званий мiсток, кiльканадцять разiв виконав упор лежачи, а також поприсiдав. Далi господиня перейшла до запитань.