Велесова ночь

Лера вздрогнула и, отпустив руку Алекса, шагнула к ней. Но сделав пару шагов, остановилась и нерешительно спросила:

– Бабушка, а что это было? Я видела… Ба, а что я видела?

В то же мгновение дом вздрогнул, за окном раздался протяжный раската грома. Сервант протяжно заскрипел, одна из резных дверок приоткрылась. Лера кинулась к бабушке, и от ее резких движений пламя свечи потухло.

Гром повторился. А следом за ним раздался глухой стук. Костя поспешил на помощь Дарье Степановне. И в свете вновь зажженной свечи ребята разглядели на полу книгу в толстом темном переплете.

Шустрая Ника кинулась вперед и подняла находку, но хозяйка выхватила из рук девочки добычу.

– Не тронь! – вскрикнула старушка и строго погрозила пальцем.

Ника понуро вернулась к брату, но тот только неодобрительно качнул головой.

Старушка бережно протерла книгу углом передника. Осмотрела ее со всех сторон и поспешила снова спрятать в сервант.

– Бабуль, что это за книга? Почему ты ее прячешь? – Лера с интересом смотрела на действия Ба.

– Баба Даа… – поддержала Ника, но Костя бросил на нее сердитый взгляд, и девочка продолжила совсем другим тоном:

– Дарья Степановна, это какая-то тайна. Расскажите, а?

Ребятам не терпелось услышать загадки, возможно легенды. Они были любопытны как все подростки, жаждущие интересных историй. А последствие стуков, скрежета и внезапных раскатов грома списали на впечатлительность и непогоду.

Старушка задумалась. Ей хотелось поделиться тем, что долгие годы приходилось скрывать.

Хотелось раскрыть душу, облегчить свою вину и возможно тем самым дать своему сердцу успокоения. Она посмотрела на ребят и тут же перевела взгляд на внучку.

– Коли так случилось… – все еще сомневаясь протянула Дарья Степановна – придется все рассказать. Не хотела я…

Дарья Степановна покачала головой, а потом развернулась и направилась к столу. Бухнула на него тяжелый том. От ветхих страниц тут же в воздух поднялось облачко пыли. Следом опустилась на стул, все еще держа свечу в руках.

– Подарок это, давнишний, соседки, что уж померла.

Царствие ей небесное. Откуда она ее достала не знаю, да уже и не узнаю. Вещица-то опасная, бед может натворить. Вот и мы тогда думали, сделаем обряд, да счастия всем притянем, но вместо радости столько горя притянули. Вот и мужчины в семье страдают и спасения им нет…

Алекс помог бабушке сесть удобней, взял с ее рук свечу и поставил на стол. Девочки тем временем собирали с пола осколки и вытирали остатки пролитого чая.