Огненные драконы

Ругаясь, Влодавец вернулся к сотрудникам, которые в ожидании каши на тушёнке расселись вокруг костра. Они стали расспрашивать его о предстоящих делах.

– Владимир Иванович, когда же мы займёмся исследованиями вулканов? – первым спросил студент Виктор Попков. Да, да, именно тот Попков, который добился своего участия в этой экспедиции.

– Подготовимся и тогда двинемся на вулканы, – спокойно ответил начальник и, вдруг всех предупредил. – Никаких продуктов в палатках не держать. Уразумели?

– Что такого, Владимир Иванович? Почему?

– Могут наведаться «мишки».

Понятно?

– Ну, на это зверьё у нас есть ружья, – ответил Попков.

А химикам Иванову с Шавровой было не до этого, они спорили с топографом Дьяконовым.

– Мы с Ивановым первыми заберёмся на вулкан, – горячилась Шаврова.

– Ну, уж нет, – смеялся Дьяконов, – только после меня.

– Давайте лучше дослушаем начальника, – перебил их Попков, – а то с вулканами одна неизвестность и потом вы слышали про медведей?

– Хорошо, – улыбнулся Влодавец и стал пояснять.

 – Пока рабочие не построят дом, мы будем жить в палатках и работать «в полях», значит на вулканах! И главное, товарищи учёные, будем следовать инструкциям академика Левинсон-Лессинга. Понятно? Сейчас почитаю, вот выдержка из инструкции: «… это наблюдение за динамикой вулканических процессов, выполнение режимных геохимических исследований, изучение особенностей продуктов извержения вулканов, сбор данных о характере вулканической деятельности, типы извержений и их систематизация…».

Он посмотрел на коллег и назидательно произнёс:

– Мы должны исследовать вулканы Ключевской группы, разработать методы прогноза извержений и вулканического районирования, чтобы заранее предупреждать население об извержениях! Нас, мои коллеги, на полевых работах ждёт не только романтика. Будем ходить много, далеко и высоко! Ведь наши геодезические точки находятся на высоте 1500-3150 метров над уровнем моря.

Влодавец посмотрел на всех и, улыбаясь, спросил:

– Так за что мы любим профессию вулканологов?

И сам ответил:

– Любим за романтику, красоту сопок, восхождения на огненные вулканы и запахи серы.

А теперь, товарищи, всем спать.

Глава 4. Неспокойная ночь

Члены экспедиции долго не ложились спать, но вскоре всё же угомонились. Попков проснулся из-за каких-то шорохов и вылез из палатки. Стояла тёмная ночь, ни огонька.

«Отлить что ли», – подумал Попков и решил отойти подальше от палатки.