НОД

– Вард! – не в силах видеть страдания друга закричал он, и, не дожидаясь команды, спустил тетиву. Стрела угодила точно в глаз вола. Животное потопталось ещё немного и завалилось, голова с торчащей из глаза стрелой, повисла на упряжи.

Возможно, остальные лучники поддались панике, возможно, в крике Эдгара им послышалась команда офицера, но в следующий момент рой стрел полетел со стены вниз.

Все рыцари северного Нода, поражённые меткими выстрелами, скончались на месте. В знаменосца попало сразу две стрелы, в живот и в голову, он упал с коня, но нога застряла в стремени.

Досталось и Курту. Стрела пробила ему грудь. Он ещё жил несколько минут, лежал привалившись к своему волу и удивлённо причитал: «Как же так? Как так?». Ещё двое возниц, из любопытства подошедших поближе к воротам, лежали тут же в лужах крови. Оставшиеся в живых погонщики, не помня себя от страха, бежали к северным воротам.

– Почему без приказа!? Кто разрешил!?

Вопил толедиец мечась между трупами, и размахивая мечом.

Эдгар, отбросив лук, кинулся к винтовой лестнице, метнулся вниз, едва не упав. Оказавшись за воротами, кинулся к другу. Вард был жив, ещё дышал. Но видно было, что каждый вздох даётся ему с трудом. На губах образовалась кровавая пена.

– Ты как, друг?

– Эдгар, дружище! Я в порядке. Тупая скотина потопталась по мне, но ты его здорово прикончил.

Вард попытался изобразить улыбку.

Тем временем офицер сумел взять себя в руки.

– Бросайте трупы в реку. Повозки в башню.

Отдал он приказ солдатам.

– Этот тоже не жилец. – Обратился толедиец к Эдгару.

– Он ещё жив и к тому же пострадал на службе. Как солдат он достоин уважительного отношения.

– Ладно. Тащите в казарму.

Эдгар и Олаф положили стонущего Варда на плащ и унесли с моста.

Тут офицер заметил, что к краю моста подтащили тело капрала. Он приказал положить его. Подошёл, склонился над трупом и проговорил с презрением:

– Ну что, помог тебе твой Творец? То-то.

Затем плюнул трупу в лицо и ногой спихнул тело вниз.

Через полчаса мост был полностью очищен от следов трагедии.

***

Ночь тянулась бесконечно. Гарнизонный лекарь осмотрел Варда и лишь беспомощно развёл руками. Вол растоптал несчастному грудную клетку и оставалось только ждать конца. Лекарь протянул Эдгару пузырёк с коричневой жидкостью: «Вот. Это облегчит ему переход к Творцу.