Марина

– Наташка, а если за тобой придут? …Отдай мне дочку! Куда ты с ней?.. Сама пропадёшь и дитё сгубишь.

Наталья лишь сильней прижала к себе тёплый комочек и молча замотала головой. Как ни уговаривала Мария, Наталья так и не согласилась. Ушла подруга ни с чем. Тем же вечером к ней самой пришёл офицер. Они прошли на кухню.

– Гражданка Нестеренко Мария Ивановна?

– Да.

– Во время оккупации вы работали на заводе?

– Да.

– Вас пытались вывезти в Германию?

– Нет. У меня двое маленьких детей. Одному сыну – пять лет.

Другому – десять.

– Что вы можете сказать о вашей соседке Никитиной Натальи Юрьевне?

Помявшись, Мария сиплым голосом ответила.

– Ничего. …Я ни с кем не общаюсь. …Я вообще не общительная. С работы – домой. Ничего о ней не знаю.

– Не врите, пожалуйста. Мы не любим, когда нам лгут. Мы всё равно всё узнаем, и то что вы лгали, – тоже, – офицер сурово посмотрел на Марию. – Советую отвечать и ничего не скрывать.

– Видели, как к вашей соседке Никитиной Наталье приходил немец Вильгельм Бакке? Сами видели?

Марина отвечала, отведя взгляд от офицера.

– Да.

– Оставался он у неё ночевать?

– Да.

– Как вы думаете, добровольно Никитина общалась с этим немцем?

– Да.

– Была ли она радостна, счастлива при этом?

– Да.

Вопросы становились все более компрометирующими Наталью. О том, о чём спрашивал офицер, Мария порой вовсе не знала, но как заезженная пластинка, упорно отвечала «да». Она боялась не угодить офицеру и навлечь на себя его гнев, ведь она тоже во время оккупации работала на заводе.

Все работали, и все в городе боялись СМЕРшевцев.

Офицер продолжал.

– Видели, как Никитина заходила в комендатуру?

– Да.

– Общалась с другими немцами?

– Да.

– Распишитесь.

Мария поставила свою подпись.

Наташу с дочкой увезли ранним утром. Куда, в каком направлении, – не знал никто. Марию мучила совесть, что она оговорила Наталью, и по её наговору подругу забрали. Два дня не решалась заглянуть к Прасковье Николаевне, опасаясь её суда.

Когда преодолев страх и стыд пришла к ней, понимая, что старая женщина нуждается в помощи, та сидела у постели мужа и горько плакала. Яков Семёнович умер пару часов назад. Его сердце не выдержало известия о беде, постигшей Наташу и её дочку. Организацию похорон Мария взяла на себя. Она сбегала в горсовет. Там ей выделили место на кладбище, помогли с гробом. После похорон мужа Прасковья Николаевна тоже не задержалась на этом свете. Прожила около года.