Отсрочка от казни

 – Может быть, "ей"?

– Вы же сами говорили – "вор", – не задумываясь, ответила Леся. – Если бы это была женщина, вы бы сказали "воровка".

Мы довели девушку до купе. Леся сдвинула дверь, но внутрь не вошла, застыв на пороге.

– Регинка пропала!

– Ладно тебе, не пугай! – изменившимся голосом произнес я. – Слова такие подбираешь…

– Тихо! – вскинул палец Влад.

Мы замерли, прислушиваясь к стуку колес. Мгновение спустя я понял, что привлекло внимание Влада. Из крайнего купе доносился тихий стон.

Влад первый кинулся по коридору.

Купе негра было заперто.

Я, Леся и Влад плотным строем встали напротив двери. Изнутри доносился тяжелый стон. Я постучал костяшками пальцев:

– Эй, товарищ! Откройте! Как вас там?.. Господин негр!

Стоны прекратились. Мы переглянулись. Влад двинул по двери ногой.

– Немедленно откройте! – зловещим басом сказал он. – Полиция!

Эти слова подействовали, как пароль. Клацнул замок, дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы в образовавшуюся щель могла протиснуться голова негра.

Он блеснул снежными белками глаз, оглядывая "полицию" и, увидев меня, почему-то несказанно обрадовался. Сверкнув зубами, чернокожий воскликнул:

– О! Друг! Извини! Я занят!

– Пропала девушка, – мрачным голосом сказал Влад, на всякий случай просовывая ногу в щель. – Ее зовут Регина.

– Да здесь я, здесь! – раздался приглушенный голос Регины из купе.

– Да! Да! – охотно подтвердил негр. – Она здесь!

– Предупреждать надо, когда уходишь, – недовольно проворчала Леся и преукрасила: – Битый час по всему поезду тебя разыскиваем.

– Мошет быть, вы хотите к нам? – вдруг осенила негра свежая идея и, как горилла на банан, посмотрел на Лесю. – В тесноте не обишай, – по-своему пересказал он поговорку. – Будет весело. Будем делать бино-мино!

– Никаких бинов-минов и йохимбов! – строгим голосом заклятого пуритана ответил Влад. – Имей ввиду, если с нашей девушкой что-нибудь случится…

– О! – перебил негр. – Такого быть не мошет! Меня зовут Дшонсон! – протянул он свою черную руку Владу.

 – Я студент! Все будет хорошо!

– Джонсон и Джонсон, – вздохнул Влад, пожимая руку негра. – Мы заботимся о вас…

– Я тебя жду в купе, Регина! – громко сказала Леся, глядя себе под ноги.

Лицо Джонсона растаяло в темной утробе купе, как капля чернил в чернильнице. Дверь захлопнулась.

– Чао, мальчики! – не глядя на нас, сказала Леся, вяло махнув рукой. – Праздник не получился.

Она зашла в свое купе, тихо прикрыла дверь и щелкнула замком.