Нет цветов у папоротника. Книга седьмая

Генералы отдали распоряжения полкам к выступлению предстоящей ночью, когда в наступающих сумерках русские увидели вдруг, что… город в огне!

– Что за чёрт?! – возмутился Ласси, глядя вперёд, приставив ко лбу ладонь козырьком, – Почему такой дым? Что там?

– Пожар!

– Так точно! Пожар…

– Должно быть, комендант велел сжечь предместья! – предположил Левендаль, – Чтоб не достались нам!!

– Генерал, пошлите кого-нибудь в разведку, узнать, что там происходит! – приказал фельдмаршал.

Спустя час, вернувшиеся из разведки солдаты, доложили:

– Ваше высокоблагородие! Пожар полыхает не в предместье, а за стенами Фридрихсгама!

– В самом городе?!

– Так точно!

Фельдмаршал аж присел от изумления:

– Как?! Кто запалил город?

– Ну, если мы этого не делали, – развёл руками генерал Кейт, – Стало быть, сами шведы!

Ласси вскочил, схватил подзорную трубу и стал пристально вглядываться в стены крепости:

– Ничего не понимаю.

Огонь. Дым. И никого… А шведы где же?

– Не знаю, Ваше высокоблагородие! – пожал плечами Левендаль, – Разведка доложила, что полыхающий город пуст!

– Что, значит, пуст?! – опешил фельдмаршал, – Как это пуст?!!

– Так точно, Ваше высокоблагородие, пуст.

Шведы ушли из Фридрихсгама. И спалили за собой город.

– Да, что, чёрт возьми, происходит?!! – рассердился Ласси, топая ногами и наливаясь краской от гнева, – Что за игру они ведут?! Что за глупые пряталки-догонялки?! В конце концов, это война или не война?!!

Но, как бы ни досадовал Ласси, тем не менее, всё обстояло именно так.

Шведы действительно ушли из Фридрихсгама тихо перед сумерками. Уходя, они наполнили несколько домов порохом, бомбами и гранатами. Поэтому дома взлетали один за другим на воздух, что помешало русским войти в город и потушить огонь. Таким образом, три четверти домов Фридрихсгама были обращены в пепел.

При осмотре пепелища русские нашли с десяток медных пушек и более сотни чугунных орудий. Продовольственные склады были уничтожены пламенем, поэтому съестных припасов и амуниции нашлось немного.

Но зато пороховой погреб не взлетел на воздух, а в нём было четыре сотни центнеров пороха и несколько тысяч бочек смолы.

Шведы удалились из города с такою поспешностью, что один из полков забыл даже взять своё знамя.

– Ничего не понимаю!! – пыхтел Ласси, – Здесь стоял гарнизон из нескольких пехотных полков.

– Если быть точным, то из пяти, – подсказал генерал Кейт.