Сбежавшая невеста, или Артефактора вызывали?

Элфреш не появился полностью, я видела лишь его слабые очертания, будто он стоял в тумане.

– За такие вещицы можно срубить кругленькую сумму!

Я закатила глаза – его, похоже, ничего, кроме прибыли, не интересовало.

– А те артефакты, – Элфреш появился возле окна, с хмурым выражением лица, – что остались у Долговязового Джона, такие же?

– Ещё лучше, – тоскливо выдохнула я.

– Значит, им уже не продашь… – брови мага съехали на переносицу. – Ну, ничего, найдём других клиентов!

Господи, и с кем я связалась?

– Лена Лисс, – торжественно продолжил Элфреш, – ты принята на работу артефактором в «Опасную колбу»!

– Вот счастье-то, – угрюмо съехидничала я.

– Все равно идти тебе некуда, – пожал плечами мужчина, – а раз ты пришла ко мне, остальные тебя не взяли. Так что, скажи спасибо и смотри веселее! Пойдём, – он кивнул в сторону коридора, – заключим договор.

– Может, после? – голос дрогнул от внезапно накатившей усталости. – Я не спала двое суток, ужасно устала…

Элфреш почесал затылок, глубоко вздохнул и, ничего не сказав, вышел из комнаты.

Вернулся с матрасом, который судя по запаху был набит свежим сеном. Не перина, но сейчас я и этому была рада.

– Как проснёшься, спускайся на кухню, – проговорил он, перед тем как окончательно выйти из комнаты.

«Наконец-то!» – мысленно обрадовалась я, как только легла на матрас. Он был до ужаса жёстким и колючим, но от него так приятно пахло. Представив, что лежу сейчас на лугах Сайфолкса, я очень быстро забылась сном.

Проснулась от умопомрачительного аромата свежей выпечки.

Яблоко, корица, ваниль.

М-м-м-м…

Напомнило завтрак в поместье. А может, я сейчас по-прежнему в Сайфолксе, и всё, что со мной произошло, просто страшный сон? Навязанный брак, побег из дома, головорезы – мне приснилось? Маркус Элфреш тоже? Было бы замечательно. Я даже улыбнулась сквозь сон. Однако стоило мне открыть глаза, улыбка тут же слетела с губ.

Я находилась в той же крохотной комнатушке. Через широкие ветки величавого дуба пробивались озорные лучики солнца, с улицы слышались голоса, скрип телег, весёлое цоканье копыт. Встав и натянув на себя помятый сюртук, я спустилась на первый этаж. Слева находилось помещение для приёма посетителей, справа кухня, из которой и доносился бесподобный запах сдобной выпечки.

Элфреша не было, однако на столе меня встретил самый настоящий завтрак.