Песчаный вихрь

Когда Глафира напросилась в ученицы к лекарю, бабушка не возражала: пусть ребенок посмотрит на грязную работу – ей надоест, и она вернется к прялке.

А теперь ее маленькая, хрупкая и нежная девочка вытащила из ванны утопленника, ловко свесила его через бортик и раскрыла ему рот. Лидия не проделала бы подобного за все сокровища египетских пирамид. А еще отвратительнее – видеть злорадный упрек в глазах безмозглой старухи Олимпии: вот, мол, хорошую же девицу ты воспитала. Какого Тартара она тоже сюда пришлепала? Спала бы себе, как все нормальные люди в ее возрасте.

– Он мертв, – объявила Глафира.

– З-захлебнулся? – нервно сглотнул Солоний, покосившись на недопитый килик с вином. – Опьянел и утонул?

– Не совсем, – спокойно поправила его Ксантия. – Его убили.

Ох, как же она раздражает! Говорит так, словно рождена, чтобы командовать. Лидия ехидно уточнила:

– Из чего же это следует?

– Посмотри, бабушка, – Глафира похлопала ладошкой по стенке ванны.

 – Гай Фуфий сопротивлялся и оставил царапины на терракоте. Они свежие и характерные – сверху вниз и чуть-чуть наискось. Потому на полу такие лужи – он барахтался.

– Тогда убийца тоже мокрый, – подал голос Джосер-Са и улыбнулся озарившей его догадке.

– Разуй глаза, – вернул его с небес на землю Агерлик. – Мы все промокли, пока возились с этим незаконнорожденным сыном ишака и кобылы.

– О мертвых плохо не говорят, – остановил его Солоний.

Щеки Лидии вспыхнули.

Проклятый римлянин превратил ее дом в притон, натащил мошенников, вымогал деньги, а теперь о нем и слова худого не скажи? Да не иначе, как само провидение позаботилось избавить мир от грязного шантажиста.

Джосер-Са обвел всех невинным взглядом и поинтересовался:

– Так кто же все-таки его убил?

Глава 4. Кто, как и зачем?

Все растерянно переглянулись и внезапно осознали тяжесть своего положения. Убит римский гражданин, а ну, как власти неугомонной республики используют это в качестве повода для войны? Даже если нет, родственники Гая Фуфия потребуют царского правосудия, и кому-то сильно не поздоровится.

– А не мог он того… случайно утонуть? – быстро выдвинул версию Агерлик.

– Мог, – легко согласилась Глафира, но не успели присутствующие перевести дух, как она добавила. – Если бы попытался встать, поскользнулся, упал и ударился головой. Но он находился в сознании и боролся за жизнь.