Железо. Книга 1

– Как ты теперь выберешься оттуда, учитель?

– В этом и вся игра, – улыбнулся Поднимающий Ветер, поднимая свое копье повыше. Его оружие было обвито змеиной кожей. – А как бы ты выбрался, попади сюда?

Ачуда не задумывался над этим. Он впервые видел ров вблизи.

На глаз можно было предположить, что тот шириной в восемь или десять локтей Арно – такое не каждый сможет перелететь в прыжке, – а стены почти что отвесные, глинистые, высотой в двое рослых мужчин.

– Я бы шел, пока не наткнулся на пост и позвал бы на помощь…

– Так не интересно, – отмахнулся Уретойши.

 – Своими силами бы как вылез?

– Начал бы рыть как можно выше. Земля осыпалась бы, и я ее утоптал…

– Это все не то… Смотри и запоминай, – велел Смотрящий в Ночь.

Отшагнув для разгона, он бросился на стену, оттолкнулся ногой вверх и выставил копье поперек. Тупой конец уткнулся в глину, а противоположную стену пробороздило острие, пока не застряло от своевременного разворота лезвием. Уретойши повис рукой на древке, что служило ему теперь перекладиной.

Аккуратно подтянувшись и взгромоздившись на него с ногами, он снова прыгнул и уцепился за край рва.

– А как же копье?

Отряхиваясь, Уретойши дернул рукой, и его копье, взметнув комья глины, бросилось в раскрытую ладонь. Ачуда заметил сверкнувшую на солнце тонкую леску.

– Я так не смогу, – покачал головой мальчик.

– А ты пробуй. Спешить здесь все равно некуда…

* * *

Языки пламени взвивались из треножника, жадно пытаясь слизнуть с угольно-черного неба звезды.

Говорящий с Отцом утверждал, что это искры, высеченные железом, до которых еще не добралась всепоглощающая Мать – этим объяснялось то, что они до сих пор не угасли и продолжали озарять путь сыновьям, которые поклялись освободить Отца.

Ачуда украдкой смотрел на Уретойши, стоящего на крыше острога, а Уретойши взирал на Скалящуюся Равнину, за которой находилось их племя. Прошло уже немало времени, но Смотрящий в Ночь даже не повернулся к деревьям, в которых прямо сейчас могли прокрадываться людоеды.

Ачуда откровенно этого не понимал, но может в этом заключалась какая-то военная хитрость? От Поднимающего Ветер ждать можно было что угодно, особенно после его трюка с леской на копье.

Но даже эта военная уловка не могла объяснить, почему граница приближена к стене деревьев вплотную, а не хотя бы на один полет стрелы Арно подальше, давая дозорным возможность хоть как-то подготовиться в случае, если враги скопом ринутся из мрака Сосновой Тиши в бой.