Герцог для Сиротки

Вот так: кураторским тоном, с толикой недоумения и заботы, не показывая радости от встречи, не…

Тут я заметил, что на Хелли никакой пелены нет! Мокрая вся, с косичек даже течет! Нос покраснел – замерзла!

– Ты с ума сошла, под дождем шататься без защиты?! – почти гаркнул я, укутывая ее заклинанием. И срочно высушить! Демонова бытовая магия, как же там…

– Ну вот, – внезапно хмыкнула девчонка. – А мырки говорят – незлой, незлой…

– Кто незлой? – растерялся я, подходя к ней почти вплотную. – Хелли, ты можешь простудиться, немедленно…

– Тарис, ты… – Она замолчала и посмотрела на меня каким-то оценивающим взглядом.

– Разумеется. Но ты сейчас же…

Теперь запнулся я. Потребовать, чтобы она себя высушила, – значит опять признать собственную некомпетентность, пусть и в самом глупом учебном предмете. Заклинание-то элементарное, и ведь я его знаю! Но вот вылетело из головы… Да и как не вылететь, когда в шаге перед тобой стоит самое желанное в мире существо! Сейчас бы подхватить ее на руки, переместиться к себе в комнату, а там…

– Ты вся мокрая, Хелли! – беспомощно закончил я, судорожно вспоминая построение формулы.

– А, это… – отмахнулась она и мгновенно высохла. Вот в секунду! Талант, однако…

– Молодец! – похвалил я. – В следующий раз, когда тебе захочется погулять в дождь, не забывай…

– Тарис, ну не будь нудным, – попросила Хелли, почему-то оглянувшись.

Я невольно проследил за ее взглядом и увидел замершую на ветке белку. Полез в карман за орехами, которые всегда с собой для них таскаю, протянул их на ладони зверьку и только после этого ответил:

– Раз ты догадалась наконец хоть как-то обезопасить себя от простуды, то я к твоим услугам.

– А дашь слово, что никому не расскажешь?

– М-м-м… Ну хорошо, – сказал я снисходительно. – Что там у тебя случилось?

– Сначала поклянись, что никому не расскажешь.

Ну что у нее могло случиться такого серьезного? Какая-то несущественная девчоночья беда, верно?

– Обещаю.

Но как же я пожалел о своем необдуманном обещании, услышав ее просьбу!

Глава 7

О дружбе и недружбе

Хеллиана Вэртззла

Несмотря на мое негативное отношение к герцогу Таргскому (высокомерный бабник, как еще-то к нему относиться?!), я не могла не признавать, что у него есть очень даже хорошие черты. Это помимо внешности.