Отроки княжича Юрія

Король Лев, король Болеслав, бан Ростислав, герцог Генрiх… Я нiкого не забув?

– Нiкого, – заспокоiла Ержбета. – Але не вони зараз твiй головний ворог. Вiн не зовнi споглядае за нашими бiдами. Ворог поруч, у Будi.

Мати не назвала iменi, але Ласло здогадався, кого вона мае на увазi. Воевода Фiнта Аба, у «гостях» якого iм обом довелося побувати i який вiдпустив iх лише за единоi умови: згодитися на умови папського легата. Зараз воевода захопив королiвську резиденцiю i вже звiдтам погрожуе всiм, хто не пiдтримае його.

Мiсцевi бани?,[23 - Бан – правитель землi в Угорщинi.] занепокоенi присутнiстю на своiх землях тих же половцiв, дедалi смiливiше стали пiдтримувати Абу. І Ласло, i його мати iз жахом зрозумiли, що вони залишилися однi, без пiдтримки. Ще зовсiм недавно найнадiйнiшим союзником був Йоахим Гуткелед, коханець Ержбети. Саме вiн надав пiдтримку королевi, тодiшнiй регентшi малолiтнього короля, коли звiдусюди, неначе гриби пiсля дощу, виникали претенденти на угорський трон. У битвi проти них вiн i загинув. Вiдтодi мати з сином залишилися однi. Тепер же i половцiв не буде.

– Воеводу Трансiльванii – ось кого тобi треба позбутися насамперед! – пiдтвердила його здогадки мати. – А сусiди почекають.

– Вони не будуть чекати, – заперечив Ласло.

– Тодi ми почекаемо. А потiм, коли позбудемося Аби, вони заплатять за все.

Ласло хотiв було сказати, що й Аба не настiльки наiвний, щоб чекати, поки його розiб’ють, але мати випередила його.

– Що ж, доведеться нам знову запросити для допомоги Кесегу, – сказала вона.

Ласло здивовано подивився на матiр. Їi вибiр був, щонайменше, дивний. Івант Кесега володiв декiлькома землями i замками на заходi королiвства й на фонi хронiчноi роздробленостi виглядав чи не наймогутнiшою людиною. За його дiями пильно спостерiгали сусiди, хтось iз заздрiстю, хтось iз занепокоенням, а хтось i зi страхом. Його думка цiкавила навiть воеводу Абу, але не для виконання, а щоб знати, як йому протидiяти. Саме мiж ними двома i тривала суперечка, у яку невдовзi була втягнена вся Угорщина.

– Чим Кесега кращий за Абу? – здивовано запитав Ласло.

– Нiчим.

– Тодi чому ти хочеш запросити його до нас? До речi, у якостi кого? Така людина, як Кесега, на будь-що не пристане.

– Я знаю. Тому я запропоную йому посаду надора?.[24 - Надор – вища пiсля короля державна посада в Угорському королiвствi. Фактично прем’ер-мiнiстр.]

– Небезпечно.

– Я знаю. Запрошувати Кесегу до трону однаково, що пускати зграю вовкiв у кошару.