Вслед за бурей. Выбор мудрых

Этот Монк не чета своим братьям – с него станется трясуна словить. Советник велел сверху донизу цитадель обыскать. Полдня там рыскали, слуг на уши подняли, во все уголки заглядывали – и ничего. Словно сквозь землю провалился. В подвалах, кстати, тоже искали. Нет господина Альфреда. Сгинул.

– Загадка… – протянул как раз доживавший свою порцию Волк. – С ним двадцать семь получается.

– Чего двадцать семь? – насторожился Джейк.

– Ни чего, а кого, – поправил Валай. – Убитых сочли, пока тебя не было. Не видел, везли в возах к площади? В храмовом подвале складут пока.

Советник погребальный костер жечь запретил – дрова беречь надо.

– Не, не видел. Другой дорогой шли – надо было кое-куда заскочить. А что с демонами? Это дерьмо куда?

– Этих за стену – что с ними возиться? Пусть чернюки сами думают, куда свою падаль девать. Может, животину накормят. Там есть чем – тридцать четыре туши.

– Неплохой размен, – присвистнул дружинник.

– А все стрелы, – похлопал Валай по спине сидящего рядом Орла.

 – Не будь у нас арбалетов и луков, едва ли бы эту ночь пережили. Не дай Ярад, научатся чернюки тетиву дергать.

– Типун тебе на язык! – Джейк трижды плюнул через плечо. – И так уже нашими мечами махать научились.

– Мечи у них всегда были, – вставила Мина, – из рогов выточенные. Махать стало быть умеют. Теперича, когда они силу железа поняли, свои повыкидывают и трофеями вооружатся. Мы тоже вон быстро про кремень-камень забыли. Чай, не дураки эти демоны.

– Да, дела… – грустно пробормотал Джейк, и, оборвав разговор, потянулся к еде.

Какое-то время все молча жевали, каждый думая о своем. Надоедливый дождь давно кончился. Солнце нет-нет, да выглядывало из-за истончившихся облаков, но настроение улучшаться по-прежнему не желало.

– Приятного аппетита, воины.

Головы родичей дружно повернулись на голос, а Джейк так и вовсе вскочил. В закуток, где трапезничали друзья, заглянул сам Имперский советник. Улыбаясь одними глазами, Жерар Ланге внимательно разглядывал охотников, а те его.

Низкого роста, подтянутый, коротко стриженный, с гладко выбритым подбородком и щеточкой аккуратных усов. Одет просто: свободные штаны, сапоги, короткий синий камзол и чиновничья треугольная шляпа. На поясе тонкий меч. В руках пусто.

– Господин советник, – приветственно поклонился дружинник. – Что-то случилось?

– Да, нет. Садись, Джейк. Хотел наших лесников поблагодарить – не подними вовремя ребята тревогу, промухали бы мы эту вылазку.