Жернова судьбы

Вот Ванька молнией прянул вперёд, целясь прямо в душу, но парень успел отскочить и отвесить сопернику звонкого леща.

– Как обещано было! – шутканул.

Ванька удержался на ногах, потёр шею и ухмыльнулся. Кулачная забава пьянила кровь, развлекала душу. Он сделал несколько обманных движений, нырнул и нанёс противнику серию ударов по рёбрам.

– Никитке – под микитки! – хохотнул.

Никита рассвирепел. Какой-то пришлый парень, соплёй перешибёшь, вызвал его на поединок, он намеревался его одним ударом положить, а тот скачет, как блоха, да ещё измывается над ним! Молодой мужик призвал всю свою силушку и рубанул Ваньку прямо по голове, Савка охнул и зажмурился, но услышал звуки падения, дружный смех и открыл глаза: Никита лежал, уткнувшись мордой в родимую землицу, а Ванька сидел на нём сверху, заломив руку, так что у того лицо побагровело от боли.

– Давай, Никитка, извиняйся за слова поганые! – строго сказал Ваня и посильнее выкрутил сопернику локоть.

– Бес попутал, бес попутал, вот и сказал не помыслив! – просипел Никита, испугавшись, что рука выломается из плеча.

– Не будешь больше дурного лопотать? – ещё строже спросил парень.

– Не буду, Христом Богом клянусь!

Ванька отпустил мужика, встал, отряхнул порты.

– А где тот, чернявый? – поискал глазами Тита.

Но мужичонки уже и след простыл: «Вдруг косой рубанёт, ирод пришлый!» – пугающая мысль пришла на ум, и он спешно поменялся местом, чтоб не косить больше перед Ванькой.

– Я уж думал, ты мне руку из плеча вырвешь!

– Это приём такой особый, чтоб противник и цел был, и двинуться не мог, – пояснил Ванька.

– Покажешь? – немного исподлобья глянул на него Никита.

– Покажу! – улыбнулся Ванька.

– Ну что, мир, Ваня? – мужик протянул руку.

– Мир! – ответил парень, они потрясли друг друга за руки и похлопали по плечу.

– Эге-гей! Хороша жизня, матушка Русь православная! Славно косточки поразмяли! – крикнул Никита.

– Вставай за мной, – предложил он Ваньке. – Посмотрим, так ли ты в косьбе удал!

– Встану, Никита, да только здесь я ученик, не мастер.

– Ничё, поглядим! – весело моргнул мужик.

– Всё, мужики, время! – раздался строгий голос Фрола. – Встаём!

– Ваня, ты хоть кваску попей! – сердито сказал Савка.