Горячие каштаны осени

– Пирог сгорел. Давай ложиться спать.

***

Весна в Киеве начинается с цветения вишни и яблонь. Когда еще был жив муж, они любили с ним прогуливаться до Покровского женского монастыря и обратно. Пожалуй, сад Эдема так и выглядит – сказочное царство белых целомудренных деревьев!

О встрече договорились на площади Ивана Франко. Наталья любовалась сакурой и разговаривала по телефону с деверем.

– Я понимаю, но неужели ничего нельзя сделать, Коля?! У него же отвод есть, и вообще!.. Да, хорошо. Удачи тебе, Коля…

Подошел Андрей, поцеловал ее в щеку.

– Что-то случилось?

Наташа уткнулась лицом в его грудь.

– Его самого мобилизовали.

– Николая? А Данил? Что теперь Данил?

– Проводи меня домой.

Шли молча. На улице было немноголюдно. Навстречу продефилировал тощий мужик в туфлях на высокой шпильке, в коротком розовом плаще и черных колготках в сеточку. Наташа поймала себя на мысли, что эта особь привлекает внимание далеко не экстравагантным видом, а скорее демонстрацией вызывающего, не как у всех, «счастья» – красные губы раздаривали прохожим пошлые улыбки и воздушные поцелуи.

– Мне тоже сделали интересное предложение, – нарушил молчание Андрей.

– Какое? – безразлично спросила Наташа.

– Такое же, как и всем. Поможешь с анкетой – она на английском заполняется.

Наташа резко остановилась.

– А знаешь что?! Пусть все катится к чертям собачьим! Хочу белого вина, кусочек осетрины и тебя!

Андрей усмехнулся.

– Из всего перечисленного могу угостить только собой. Обули меня, Натаха, по полной. У меня теперь один выход – на передовую.

– Ничего. Сегодня угощаю я.

Андрей неожиданно схватил ее за плечи и развернул к себе.

– Убьют – слезинку выронишь?!

Наталья зло посмотрела в глаза Андрею. Сейчас она его ненавидела – он ждал от нее жалости, а не любви. Испугавшись, что он заметит ее раздражение, Наташа улыбнулась и сделала попытку пошутить.

– Ерунда! Освободи Украину для любимой женщины, герой! Она хочет сюда вернуться!

Андрей отпустил ее. Он понял: под колесами шевроле оказался он. Наташа тонкими пальчиками поправила воротник его ветровки.

– Забыла тебе сказать: завтра я возвращаюсь в Вену.

Глава 3

Володя

Небо к ночи прояснилось. Володя вышел на балкон, отыскал любимую звезду – она всегда мерцала розовым светом.