Сибирские перекрестки

Леонид Григорьевич выскочил из кабинки, хлопнул дверцей и быстрой походкой делового человека направился к управлению, к зданию, построенному из деревянного бруса, с красным флагом на крыше.

За начальником выскочил из кузова Сергей и отошел от машины. Ему все время было не по себе вблизи Маши. Кроме него в кузове лежа ехали Ксения, Наташа, Маша и Бэла, да еще Потапка. И хотя он был не наедине с Машей, все равно ее присутствие тяготило его. И он не мог смотреть в тот угол кузова, где она, сморенная сытой ночной усталостью, дремала со своей подругой Бэлой.

К машине подошла женщина в геологическом костюме. Невысокая ростом, полная, с уже расплывшейся фигурой, сеткой мелких морщинок, выдающих городского жителя, и в очках, из-под которых на мир глядели близорукие и стеснительные глаза.

– Ребята, помогите, пожалуйста, разложить ящики с керном, – неуверенно обратилась она, увидев стоявших рядом с машиной Сергея и Потапку.

Сергей переглянулся с Потапкой, и тот согласно кивнул.

– Хорошо, давайте, пойдемте…

– Сюда, сюда, мальчики! – заторопилась женщина и несколько неуклюже заспешила в сторону кернохранилища.

Ящиков оказалось не много, всего одна стопка. Они быстро расставили их.

Вскоре вернулся Леонид Григорьевич. Он попрощался с местным начальством, и они поехали дальше.

Километров за десять до Рощино спустил задний скат, машина завиляла и остановилась.

Митька и Леонид Григорьевич вылезли из кабинки, глянули на колесо. Баллон спустил, машина, покосившись, осела на обод колеса.

Сергей, выпрыгнув из кузова, тоже внимательно осмотрел баллон.

– Смотрите, какой-то болт словили! – сказал он, ткнув пальцем в головку болта, едва торчавшего из баллона.

– Хм! Вот это дело! Надо же! – усмехнулся Леонид Григорьевич. – А ну, Митька, прокрути баллон – дерни машину немного вперед! Посмотрим, что там влетело…

Митька тронул машину, болт стал хорошо виден.

Сергей попробовал качнуть его рукой, но тот сидел глубоко и мертво.

– Ну что будем делать? – обернулся начальник к Митьке.

– Что, что! Двинем на подкачке! До места доберемся, там размонтируем – поставим запаску!

– Бензина-то хватит?

– Должно…

– Хорошо – давай тогда, качай.

Митька залез в кабинку, включил подкачку баллона. Газик натужно загудел, заработав на подкачку баллона, который нехотя стал принимать свою обычную форму.

На одной подкачке проехали километров пять. Снова подкачали и доехали до Рощино. К зданию экспедиции они подъехали уже на спущенном баллоне.